Nick Corbishley – 9 de fevereiro de 2024
É provável que o impacto seja significativo para um país que já está se sofrendo uma crise econômica e cujo governo está em processo de desencadear mais uma rodada de austeridade aprovada pelo FMI.
Há quase exatamente um mês, o presidente do Equador, Daniel Noboa, nascido e criado nos EUA e filho de um bilionário, anunciou sua polêmica decisão de entregar armas ultrapassadas de origem russa aos Estados Unidos. Para justificar a decisão, Noboa insiste que o equipamento não é mais material de guerra, mas sim “sucata”. Dessa forma, entregá-lo aos EUA não viola nenhum certificado de usuário final assinado com a Rússia, como alega a Rússia, uma vez que esses acordos só se aplicam a equipamentos militares “utilizáveis”.
O governo russo, é claro, não está gostando nada disso. O embaixador da Rússia no Equador, Vladimir Sprinchan, alertou, na época do anúncio de Noboa, que Moscou consideraria a entrega de armas russas aos EUA como um “movimento hostil”. Como já foi confirmado por Washington, as armas de fabricação russa logo estarão a caminho (se já não estiverem) da Ucrânia, onde serão usadas para matar tropas russas.
Moscou decidiu retaliar em uma frente econômica. E seus principais alvos são dois dos setores de exportação mais importantes do Equador: bananas e flores.
Bananas, cravos e moscas jubarte
Em 5 de fevereiro, a Inspetoria Fitossanitária e de Proteção ao Consumidor da Rússia solicitou a suspensão das autorizações de importação para cinco exportadores de bananas equatorianas após supostamente detectar uma infestação de moscas jubarte em um carregamento de bananas do país andino. Hoje (9 de fevereiro), o Serviço de Controle Fitossanitário aplicou a mesma medida a algumas flores provenientes do Equador, incluindo cravos. Para manter as aparências, Moscou insiste que as restrições são puramente por motivos de saúde e não têm nada a ver com o acordo de armas.
No entanto, é provável que seu impacto seja significativo para um país que já está sofrendo com uma crise econômica e cujo governo, sem dinheiro e cheio de dívidas, está no processo de desencadear mais uma rodada de austeridade aprovada pelo FMI na esperança de garantir mais empréstimos e linhas de crédito do Fundo. Há dois dias, o congresso equatoriano se recusou a aprovar uma proposta de lei para financiar a guerra contra os cartéis de drogas por meio do aumento do IVA, de 12% para 15%. Em vez disso, Noboa propôs aumentar gradualmente a alíquota do imposto para 15%, “dependendo das condições das finanças públicas e da balança de pagamentos”.
Para a economia em dificuldades do Equador, as bananas e os cravos são muito importantes. O país é o maior exportador de bananas do mundo e a Rússia é seu segundo maior cliente, depois da União Europeia. “A Rússia é um mercado extremamente importante para os produtores e exportadores de banana do nosso país”, disse a Associação de Exportadores de Banana do Equador (AEBE) em um comunicado à imprensa:
“É o destino final de 21% de todas as exportações de banana. 1,46 milhão de caixas [da fruta] são enviadas semanalmente para a Rússia, o que significa que esse mercado gera cerca de US$ 757 milhões por ano… Além disso, 25.000 trabalhadores atuam em todo o país em plantações dedicadas a abastecer esse mercado, o que é particularmente importante para os pequenos produtores.”
Esse é um fato que até mesmo Noboa, como candidato à presidência, reconheceu abertamente, chegando ao ponto de advertir contra a possibilidade de deixar que “paixões ideológicas” moldem as relações do Equador com a Rússia:
“A Rússia é nosso terceiro maior parceiro comercial. Muitas pessoas não entendem isso. E, às vezes, elas são levadas por paixões ideológicas. A Rússia ajuda a alimentar cerca de um terço dos exportadores de banana deste país.”
A família de Noboa tem uma participação significativa no negócio de bananas do Equador. Seu pai, Alvaro Noboa, é o proprietário da Noboa Corporación, a maior empresa de bananas do Equador. Ele é o homem mais rico do Equador. Mas, como seu filho admitiu antes da eleição, a Noboa Corporación não exporta uma única caixa de bananas para o mercado russo. Essa admissão, que agora está circulando nas mídias sociais, alimentou a especulação de que a decisão de Noboa de entregar as armas de fabricação russa aos EUA, em vez de ser um ato imprudente de um novato político, é, na verdade, uma ação comercial implacável contra os maiores concorrentes da Noboa Corporación.
Seja verdade ou não, os produtores de banana do Equador estão sofrendo. Como observa o economista equatoriano Pablo Dávalos, eles estão sofrendo o impacto da decisão de Noboa de envolver o país no conflito na Ucrânia e não há medidas compensatórias em vigor. Em um comício recente, Fulto Serrano, representante do grupo de agricultores de Oro, disse que a única causa do problema foi a doação de armas de fabricação russa pelo governo. Noboa, disse ele, não será afetada pelo fechamento do mercado russo, mas milhares de agricultores de todo o país serão. O resultado será um excesso de bananas, levando a um colapso no preço.
“Uma clara violação”
Antes de tomar essa medida, Moscou fez várias advertências ao governo de Noboa. Em uma recente conferência de imprensa, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse que a transferência de armas de fabricação russa para os EUA representa uma clara violação dos contratos de armas que o Equador assinou com Moscou:
Na estrutura da cooperação técnico-militar entre a Rússia e o Equador, a transferência de material militar para terceiros é proibida sem o consentimento prévio por escrito da Rússia. Portanto, em [tal] evento, o Equador estará violando suas obrigações internacionais, o que poderia ter consequências negativas para nossa futura cooperação bilateral.
Zakharova descreveu a decisão de Noboa como “precipitada”, tomada sob “extrema pressão de partes interessadas do exterior”. Ela também destruiu o álibi de “sucata” de Noboa:
Se [as armas] fossem de fato sucata, como é chamada no Equador, seria difícil imaginar Washington propondo a troca de tudo por equipamentos modernos, por uma quantia não desprezível.
Os EUA se comprometeram a fornecer ao Equador US$ 200 milhões em armamentos, equipamentos militares e sistemas de defesa de fabricação americana em troca da “sucata” russa. Até ontem (8 de fevereiro), nem Quito nem Washington haviam confirmado publicamente por que os EUA queriam as armas de fabricação russa, o que permitiu que o governo de Noboa mantivesse a farsa de que não estava violando o Certificado de Usuário Final que o Estado equatoriano havia assinado com a Rússia.
Mas agora o governo dos EUA está admitindo abertamente que o armamento de fabricação russa do Equador será enviado à Ucrânia. Em uma entrevista à Teleamazonas, Kevin Sullivan, vice-secretário adjunto para a América do Sul do Departamento de Estado dos EUA, descreveu a troca de armas como “um acordo para a transferência de equipamentos para o governo da Ucrânia, que está lutando contra a invasão russa”. Em outras palavras, as armas, em vez de serem enviadas para a sucata, estão em condições suficientemente boas para serem usadas no campo de batalha contra os soldados russos.
É claro que o impacto do arsenal de armas de fabricação russa do Equador no conflito entre a Ucrânia e a Rússia será praticamente nulo. Mas o simples fato de o governo Biden ainda estar solicitando o armamento nesse estágio final dos procedimentos mostra a escassez desesperada de armas e outros equipamentos que as forças ucranianas continuam enfrentando, já que muitos de seus aliados europeus também estão com poucos suprimentos. Para preencher a lacuna, os EUA e a UE têm tentado obter munição para as armas de fabricação russa, com as quais os soldados ucranianos estão mais familiarizados, de países do mundo todo, com graus variados de sucesso.
“Agora eles estão comprando armas soviéticas e russas na Ásia, na África, na América Latina para enviá-las à Ucrânia”, disse à Sputnik Andrey Koshkin, professor de Análise Política e Processos Socioeconômicos na Universidade de Economia Plekhanov, com sede na Rússia. “Estamos enfrentando isso, porque significa que [as armas russas] serão apontadas para nós.”
Ao atingir o Equador onde mais dói – ou seja, sua economia de exportação – a Rússia está enviando uma mensagem muito clara a outras economias latino-americanas de que doar armas russas para a causa dos EUA na Ucrânia terá consequências muito sérias. Como informamos há algumas semanas, o presidente da Argentina, Javier Milei, assim como Noboa, expressou forte apoio à causa Zelensky. O governo de Milei chegou a flertar com a ideia de enviar armas para a Ucrânia, mas isso poderia expor o país a uma proibição russa de exportação de fertilizantes russos, que são essenciais para o enorme setor agrícola da Argentina.
O pedido de Washington por armamento de fabricação russa pode, é claro, servir a outros fins, inclusive para reduzir as vendas de armas e a influência russa na América Latina com o objetivo de suplantar essas vendas e influência. No caso do Equador, os EUA fornecerão “mais de 20.000 coletes à prova de balas e mais de um milhão de dólares em equipamentos de segurança e resposta a emergências, incluindo ambulâncias e veículos de apoio logístico de defesa”, de acordo com uma declaração da Casa Branca de duas semanas atrás, logo após uma visita ao Equador do assessor especial do presidente Biden para as Américas, Christopher Dodd, e da comandante do Comando Sul dos Estados Unidos (SOUTHCOM), general Laura Richardson.
A principal conclusão dessa declaração? O envolvimento dos EUA na guerra do Equador contra os cartéis de drogas está prestes a crescer muito:
[Nos próximos dias, o FBI aumentará sua equipe no país para apoiar a Polícia Nacional do Equador e o Gabinete do Procurador Geral. Além disso, o Departamento de Segurança Interna está enviando pessoal para apoiar o treinamento contínuo da polícia e dos promotores; oferecendo suporte adicional em perícia digital e outras análises essenciais para identificar membros de gangues, redes de tráfico de drogas e autoridades corruptas; e fornecendo treinamento e assistência técnica importantes com relação à proteção de autoridades executivas. A USAID também está aumentando o apoio a seus programas de segurança municipal, incluindo apoio a comunicações de crise.
Onde está o ex-presidente Lasso do Equador?
Enquanto tudo isso acontece, o ex-presidente do Equador, Guillermo Lasso, sob cujo mandato o Equador mergulhou no caos, está fora do país. Lasso, ex-banqueiro e executivo da Coca Cola, não conseguiu concluir seu mandato presidencial devido à ameaça de impeachment. Ele acabou sendo derrubado por uma série de escândalos, incluindo, ironicamente, um que girava em torno das supostas ligações dele e do cunhado com a máfia albanesa, que controla as rotas da cocaína entre a América do Sul e a Europa.
A campanha presidencial de Lasso foi supostamente financiada em parte pela máfia albanesa. Conforme revelado na investigação “Gran Padrino” (Grande Padrinho) pelo meio de comunicação independente La Posta, o cunhado de Lasso, Danilo Carrera, um banqueiro bem relacionado que tinha grande influência sobre o governo de Lasso, também estava fazendo negócios com Ruben Cherres, um notório empresário com laços estreitos com a máfia albanesa que foi brutalmente assassinado no verão passado. Também foram descobertos vínculos entre Carrera, a máfia albanesa e o Banco Guayaquil, o banco que Lasso dirigiu como presidente executivo e presidente do conselho de administração.
De acordo com relatos oficiais, Lasso foi o cérebro por trás do “Plano Equador”, o programa de erradicação de drogas projetado pelos EUA que agora está sendo colocado em prática por seu sucessor, Daniel Noboa. Um dos últimos atos de Lasso foi assinar dois acordos com Washington que permitem a presença de militares dos EUA em águas e solo equatorianos. Em outras palavras, os EUA assinaram um acordo para travar uma guerra contra os cartéis de drogas no Equador com um governo que parece ter se aliado a pelo menos um desses cartéis.
Lasso está fora do país há algum tempo. Esta semana, ele disse ao Congresso do Equador que hoje (9 de fevereiro) comparecerá ao funeral do ex-presidente do Chile, Sebastián Piñera, que morreu em um acidente de avião. Depois disso, ele disse que permanecerá fora do país de 10 a 29 de fevereiro por “motivos pessoais”.
A razão pela qual isso é suspeito é que a máfia albanesa, com a qual Lasso e seu cunhado supostamente têm laços estreitos, foi alvo de dezenas de batidas policiais nesta semana, tanto no Equador quanto na Espanha, levando à captura de mais de 30 membros do grupo criminoso transnacional, incluindo o suposto chefão Dritan Gjika. O cartel de drogas de Gjika é acusado de transportar carregamentos de cocaína do Equador para a Europa, ocultando a droga em meio a carregamentos de bananas embarcados em navios cargueiros no Equador, que são posteriormente descarregados no porto espanhol de Málaga e em outros pontos de entrada na Europa.
No momento, o cunhado de Lasso, Danilo Carrero, está em prisão domiciliar por suspeita de envolvimento em um esquema de desvio de dinheiro. Outros suspeitos próximos ao ex-presidente também foram presos esta semana, incluindo Hernán Luque, que atuou como delegado de Lasso no conselho de administração da empresa que administra todas as empresas estatais do Equador. Luque foi capturado pela polícia argentina em Buenos Aires e está sendo procurado para ser extraditado de volta a Quito. Tudo isso levanta a questão: será que Lasso voltará ao Equador?
Fonte: https://www.nakedcapitalism.com/2024/02/ecuador-pays-price-for-giving-russian-made-weapons-to-us-in-bananas-and-flowers.html
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