As tarifas de Trump são extremamente estúpidas, mas não pelos motivos que você imagina

Iza Camarillo* – Apr 04, 2025

Em 2 de abril, Donald Trump declarou uma emergência nacional e anunciou tarifas abrangentes sobre quase todos os produtos importados. As manchetes foram dramáticas – tarifas sobre a China, aliados como Canadá e México e tudo, desde carros até grãos de café. Seu governo apresentou a medida como uma postura patriótica de “comércio recíproco” e soberania econômica.

Não se deixe enganar. Esse não é o colapso do “livre comércio”. É a continuação da globalização corporativa – apenas com um adesivo MAGA colado nele.

Trump diz que está defendendo os trabalhadores americanos. Mas ele é o mesmo presidente que assinou o Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) e o chamou de “o acordo comercial mais justo, equilibrado e benéfico que já assinamos como lei”. O Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) rebatizado – apesar de algumas melhorias forçadas pelos democratas do Congresso e por organizações da sociedade civil – continha grande parte da mesma podridão estrutural que permitiu a terceirização, deu poder aos monopólios e amarrou as mãos dos governos que tentam proteger seu povo e o meio ambiente.

Trump não está rejeitando o modelo de comércio corporativo. Ele o está transformando em uma arma.

Durante décadas, os acordos de “livre comércio”, como o NAFTA, impuseram regras escritas por e para as corporações multinacionais: regras que facilitaram o offshoring, reduziram as proteções ambientais e priorizaram os direitos dos investidores em detrimento dos direitos dos trabalhadores. A estagnação dos salários, o esvaziamento das cidades fabris e o aumento da desigualdade de renda causaram dor e frustração generalizadas entre os trabalhadores americanos – que Trump instrumentalizou repetidas vezes.

As tarifas podem ser uma parte da resposta a esses problemas, mas a abordagem desastrada de Trump não é a solução. Não há uma estratégia industrial. Nenhum plano trabalhista. Nenhuma proteção climática. Apenas uma manobra unilateral, de cima para baixo, que não faz nada para desmantelar a arquitetura corporativa que ainda manipula a economia global.

Combine esse “conceito de plano” com o restante de sua agenda: cortar o investimento em setores vitais, como pesquisa biomédica, apoio à ciência básica e tecnologias e produtos de energia limpa e acessível; cortar todos os esforços para combater o trabalho infantil e outras violações flagrantes dos direitos trabalhistas em todo o mundo, oferecer cortes de impostos para bilionários e corporações; eliminar o atendimento médico, o apoio alimentar e outros serviços vitais para os americanos mais vulneráveis, minar a Previdência Social e descertificar e minar o poder dos sindicatos.

Está claro que os trabalhadores não serão os vencedores aqui.

Quem escreveu as regras? As empresas americanas, não os adversários estrangeiros

Trump adora culpar os outros países, alegando que o comércio global “saqueou, pilhou, estuprou e roubou” a economia dos EUA em seu discurso do “Dia da Libertação”. Ele afirma que os EUA foram vitimados por outros países e que foram “bonzinhos demais” em resposta.

Nada poderia estar mais longe da verdade – as regras do sistema de comércio neoliberal foram manipuladas em favor de grandes interesses corporativos no Norte Global. Enquanto os trabalhadores dos EUA e de todo o mundo foram os perdedores, Wall Street, Big Tech, Big Ag, Big Pharma e outros gigantes corporativos dos EUA sempre foram os vencedores.

Durante décadas, os lobistas corporativos dos EUA usaram seu acesso privilegiado a negociações comerciais a portas fechadas para manipular as regras a fim de maximizar seus lucros, e não para atender aos trabalhadores, às pequenas empresas ou ao meio ambiente.

Eles pressionaram por regras extremas de propriedade intelectual para consolidar os monopólios das grandes empresas farmacêuticas que mantêm o preço dos medicamentos nas alturas, com consequências fatais. Eles exigiram mercados de capitais abertos e fluxos financeiros desregulamentados para Wall Street, ao mesmo tempo em que garantiram regras que permitem que os gigantes do agronegócio inundem os mercados estrangeiros com commodities subsidiadas dos EUA, deslocando milhões de agricultores e levando à migração forçada.

A justiça comercial exige mais do que tarifas mal projetadas. Ela exige uma reforma sistêmica: direitos trabalhistas obrigatórios, proteções climáticas, cadeias de suprimentos resilientes e responsabilidade democrática. Trump não oferece nada disso.

Ao mesmo tempo, eles garantiram que os governos não pudessem apoiar os setores domésticos, aumentar os padrões trabalhistas ou impor proteções ambientais sem serem acusados de “distorção comercial”. O resultado foi uma corrida para o fundo do poço para trabalhadores e comunidades – aqui e no exterior – com lucros recordes para gigantes corporativos.

É muito importante que Trump esteja identificando os responsáveis errados pelo fracasso do sistema de comércio global, porque isso prepara o terreno para soluções erradas.

Quando identificamos as corporações multinacionais como os arquitetos do sistema atual, somos direcionados para as soluções certas – não tarifas altas e generalizadas baseadas em fórmulas sem sentido, mas uma nova política comercial e novas regras comerciais que priorizem os interesses dos trabalhadores, dos consumidores e do meio ambiente.

Do NAFTA ao USMCA: O mesmo modelo corporativo com algumas melhorias (não graças a Trump)

Trump passou anos se insurgindo contra o NAFTA como o “pior acordo comercial que alguém na história já fez”, explorando as queixas legítimas dos trabalhadores e das comunidades prejudicadas por sua corrida para o fundo do poço. Ele fez campanha com a promessa de eliminá-lo e substituí-lo por um acordo melhor para os trabalhadores.

No entanto, depois de eleito, ele optou por renegociar e mudar a marca do acordo na forma do USMCA, que ele insistiu ser “o melhor acordo comercial da história”. Agora, em uma reviravolta vertiginosa, ele está afirmando que o USMCA foi um desastre que somente uma onda agressiva de tarifas “retaliatórias” sobre o Canadá e o México poderá corrigir.

Na realidade, embora algumas melhorias tenham sido forçadas na negociação, o USMCA preservou em grande parte a lógica central que tornou o NAFTA tão prejudicial em primeiro lugar. Ele expande os direitos corporativos, limita a supervisão democrática e prejudica as proteções públicas em nome do aumento do comércio.

As novas disposições trabalhistas – frequentemente citadas como prova de uma “nova era” no comércio – não eram características originais do acordo de Trump. Elas foram conquistadas por meio de meses de intensa organização e negociação pelos democratas da Câmara, sindicatos e grupos da sociedade civil.

Os democratas do Congresso, trabalhando em estreita aliança com a AFL-CIO, traçaram uma linha dura. Com o apoio da organização implacável de grupos como Public Citizen, Communications Workers of America, United Steelworkers e uma coalizão transnacional de parceiros trabalhistas e da sociedade civil do México e do Canadá, eles deixaram claro: bloqueariam a aprovação de qualquer acordo, a menos que fosse incluída uma aplicação significativa da legislação trabalhista e que fossem removidos os brindes prejudiciais da Big Pharma.

O governo de Trump favoreceu uma linguagem que preservava as prerrogativas corporativas e oferecia apenas acenos simbólicos aos direitos trabalhistas. Ainda assim, no final, ele concordou com as exigências dos democratas do Congresso. Ele incorporou ferramentas essenciais, como o Mecanismo de Resposta Rápida específico para a fiscalização trabalhista e eliminou algumas das mais flagrantes concessões à Big Pharma.

No entanto, a podridão estrutural do NAFTA permaneceu.

Embora especialistas de todo o espectro ideológico tenham elogiado a drástica redução dos polêmicos privilégios dos investidores, que permitem que as empresas processem os governos em relação às leis de interesse público por meio da solução de controvérsias entre investidores e estados (ISDS), Trump preservou a ISDS para as empresas de combustíveis fósseis que operam no México – uma exceção agressivamente promovida pelas grandes petrolíferas.

O agronegócio também manteve seu arsenal. A atual contestação comercial dos EUA às restrições impostas pelo México ao milho geneticamente modificado – medidas baseadas em padrões de saúde preventiva e preservação cultural – revela a verdadeira intenção do acordo. Em vez de respeitar o espaço da política nacional sobre segurança alimentar, as regras comerciais estão mais uma vez sendo utilizadas para desmantelar as proteções domésticas a pedido das corporações.

Trump não só não conseguiu consertar o NAFTA, como o tornou ainda pior em pelo menos um aspecto crucial: A Big Tech garantiu sua lista de desejos na forma de um capítulo de comércio digital. Esses novos termos minam a capacidade dos estados dos EUA, do Congresso e dos governos de outros países de responsabilizar a Big Tech pelo preconceito racial e de gênero na IA, pelo abuso desenfreado de nossa privacidade e pelo excesso de monopólio.

O “protecionismo” performático e o manual de comércio autoritário

Longe de desmantelar o regime de comércio corporativo, o primeiro mandato de Trump o revelou como um administrador leal do mesmo – desde que pudesse colocar seu nome nele. Apesar da reformulação do USMCA, ele deixou a estrutura central do NAFTA intacta e continuou a alimentar a raiva do público em relação às lutas dos trabalhadores – não confrontando as causas básicas, mas culpando outras nações. E ele vem empregando cada vez mais ameaças tarifárias como sua arma preferida – não em busca de justiça, mas como um instrumento de controle contundente.

Há apenas algumas semanas, Trump ameaçou com novas tarifas, a menos que o México enviasse tropas para militarizar a fronteira. Ele pressionou a Colômbia a aceitar um voo de deportação de solicitantes de asilo.

As grandes empresas de tecnologia estão aguardando suas ajudas, já que é amplamente esperado que Trump suspenda as tarifas sobre os países que concordarem em desfazer as políticas de responsabilidade tecnológica.

E, perversamente, ele está usando as tarifas como um instrumento para pressionar outros países a assinarem os acordos comerciais liberalizantes aos quais ele afirma se opor.

O “Dia da Libertação” foi mais do mesmo dessa Casa Branca cada vez mais autoritária: um decreto de emergência que contorna o Congresso, aumenta a instabilidade e concentra o poder no executivo. Trump não rejeitou a natureza antidemocrática do modelo de comércio neoliberal – ele o está reproduzindo com uma vingança.

Muita loucura, nenhum método

Embora as tarifas possam ser uma ferramenta útil, elas devem ser empregadas de forma transparente em setores estratégicos para uma finalidade clara, após uma análise cuidadosa e um debate aberto.

As tarifas de Trump, no entanto, são baseadas em dados enganosos e lógica falha. Ele usa cálculos exagerados de déficit comercial e não fala sobre como o domínio do dólar americano permite que os Estados Unidos importem muito mais do que exportam, um luxo que a maioria das nações do Sul Global – sobrecarregadas com dívidas e déficits comerciais estruturais – não pode se dar. [Ênfase do Saker Latam]

A metodologia por trás dessas tarifas deixa os especialistas perplexos.

Trump alegou que as “tarifas recíprocas” foram derivadas de uma avaliação detalhada das barreiras tarifárias e não tarifárias de cada país (falaremos mais sobre isso em breve). Na verdade, o número atribuído a cada país parece se basear na diferença entre o valor total das importações que os EUA recebem de um país e o valor que exportamos para ele.

Aparentemente, não foi levado em consideração o motivo pelo qual pode haver um grande desequilíbrio. Por exemplo, o Lesoto, que Trump descartou como um país do qual “ninguém nunca ouviu falar”, foi atingido com a tarifa mais alta de todos os países, de 50%. Esqueça o fato de que a população de 2 milhões de habitantes desse pequeno país sem saída para o mar pode não ter condições de comprar produtos Made in America, o que leva a uma balança comercial desequilibrada.

A fórmula grosseira usada para determinar a tarifa “recíproca” de cada país foi descrita pelo economista ganhador do Prêmio Nobel, Paul Krugman, como algo que parecia ter sido “montado por um funcionário júnior com apenas algumas horas de antecedência” e “parece algo escrito por um estudante que não estudou e está tentando passar em um exame”.

Como alguns comentaristas observaram, esse detalhamento tarifário é o que se obtém quando se pede ao ChatGPT que elabore uma política comercial para os EUA. Essa poderia muito bem ser a primeira política econômica global escrita “de, por e para” nossos senhores robôs. O que poderia dar errado?[Ênfase do Saker Latam]

A lista de desejos corporativa

Como o governo Trump claramente não assumiu a tarefa, reconhecidamente hercúlea, de revisar as milhares de tarifas e barreiras comerciais impostas por centenas de países, ele simplesmente usou os desequilíbrios comerciais como um substituto bruto. Trata-se de um substituto para o custo das tarifas e, principalmente, das barreiras não tarifárias daquele país.

“Barreira não tarifária” é a linguagem comercial para “qualquer política que não seja uma tarifa“, mas que possa restringir o comércio – de proteções climáticas a leis de salário mínimo e proteções ao consumidor na forma de aditivos alimentares tóxicos. Embora muitas barreiras não tarifárias sirvam a políticas públicas vitais, as empresas e os negociadores comerciais geralmente as tratam como obstáculos ao lucro.

De acordo com a ordem executiva de 2 de abril, Trump pode decidir unilateralmente reduzir as tarifas impostas a um país se ele tomar “medidas significativas para remediar acordos comerciais não recíprocos e se alinhar suficientemente com os Estados Unidos em questões econômicas e de segurança nacional”.

O que constitui uma “medida significativa” não está definido, mas certamente parece um convite aberto para que os governos reduzam suas tarifas e revertam políticas para agradar Trump e seus amigos bilionários.

Para saber quais são exatamente essas políticas, basta olhar para o relatório que Trump acenou no início de seu discurso de anúncio de tarifas do chamado “Dia da Liberação” no Rose Garden.

Esse documento é uma lista de 400 páginas das políticas que outros países adotaram – ou estão pensando em adotar – e que as empresas americanas não gostam. É o National Trade Estimates Report on Foreign Trade Barriers, um relatório anual do governo que há muito tempo é criticado como um exagero inapropriado para nomear e envergonhar as políticas legítimas de interesse público de outros países. É também um vislumbre das políticas que Trump pode tentar destruir em troca de alívio tarifário.

As políticas visadas no relatório deste ano incluem proteções climáticas, inclusive o Padrão de Combustível Limpo do Canadá, o Regulamento da Cadeia de Suprimentos Sem Desmatamento da União Europeia e os incentivos de energia renovável do Japão – todos alinhados com os compromissos climáticos globais.

As regulamentações de saúde pública destinadas a proteger os consumidores, preservar a biodiversidade e evitar riscos de longo prazo à saúde também foram atacadas. Empregadas por dezenas de países, elas incluem proibições, exigências de testes ou até mesmo políticas de rotulagem de pesticidas como o glifosato Roundup, alimentos geneticamente modificados, ractopamina em carne bovina e suína e metais pesados em cosméticos.

Regulamentações que promovem a concorrência no ecossistema digital, leis que impõem impostos sobre serviços digitais às grandes empresas de tecnologia, estabelecem condições para transferências de dados entre fronteiras, promovem a justiça na economia digital e leis que regulamentam tecnologias emergentes, como a IA.

Benefícios para os amigos de Trump

Os países não são os únicos que estarão suplicando para evitar o peso total das tarifas de Trump. Apesar das alegações de Trump de que outros países pagam a conta das tarifas, são os importadores dos EUA que devem pagar essa taxa… a menos que consigam convencer Trump a lhes conceder uma isenção especial.

Está bem documentado que o processo opaco e caótico de insenção de tarifas criado no primeiro mandato de Trump rapidamente sobrecarregou os órgãos governamentais e possibilitou um sistema de espólios quid pro quo que recompensou os ricos e bem relacionados. Uma porta giratória de lobistas, incluindo ex e futuros funcionários do governo Trump, conseguiu garantir exceções tarifárias lucrativas para seus clientes CEO por meio de pressão política, reuniões informais e contribuições de campanha.

A última manobra de Trump não teve nada a ver com “liberação”. Não é possível consertar um sistema de comércio fraudulento mantendo suas regras e atacando as pessoas a todo momento.

Por meio desse sistema, Trump utilizou tarifas e isenções tarifárias para recompensar seus amigos e punir seus inimigos. Os CEOs que doaram para os republicanos tiveram 1 chance em 5 de ter seu pedido de isenção concedido, contra 1 chance em 10 para os CEOs que apoiaram os democratas, de acordo com um estudo de janeiro de 2025.

Se os recentes ataques de Trump a escritórios de advocacia, universidades e à imprensa forem alguma indicação, ele está preparado para usar seu segundo mandato para punir inimigos e enriquecer a si mesmo e a seus amigos. E seu desmantelamento de agências de fiscalização e o aumento dos laços com grandes empresas preparam o terreno para que as isenções tarifárias sejam ainda mais corruptas e prejudiciais aos trabalhadores, consumidores e à economia global e dos EUA.

Que outras demonstrações de lealdade política as empresas poderiam oferecer a Trump para a exclusão de tarifas desta vez? Endosso público de suas políticas? Promessas de monitorar os funcionários quanto a ideologias DEI ou pontos de vista críticos à administração?

Nós merecemos mais

A justiça comercial exige mais do que tarifas mal projetadas. Ela exige uma reforma sistêmica: direitos trabalhistas obrigatórios, proteções climáticas, cadeias de suprimentos resilientes e responsabilidade democrática. Trump não oferece nada disso.

Não há um plano industrial. Não há apoio aos sindicatos. Nenhuma visão de resistência ao clima. Apenas um regime tarifário caótico e performático que, na prática, certamente será usado para recompensar a lealdade e punir a dissidência.

A última manobra de Trump não teve nada a ver com “liberação”. Não é possível consertar um sistema de comércio fraudulento mantendo suas regras e atacando as pessoas a todo momento. Trump fala muito bem, mas serve aos mesmos interesses corporativos que destruíram os direitos trabalhistas em primeiro lugar. Os trabalhadores merecem um sistema com eles no centro, não um que favoreça as corporações. Isso não é justiça comercial. É um golpe.

(*) Iza Camarillo is the Research Director for Public Citizen’s Global Trade Watch. Before joining Public Citizen, she worked as an international arbitration and trade attorney, specializing in investment arbitration, global supply chain compliance, and WTO disputes on unfair trade practices. She is originally from Mexico and holds law degrees from Duke University School of Law and Georgetown University Law Center.

Fonte: https://www.commondreams.org/opinion/trump-s-tariffs-are-extremely-dumb-just-not-for-the-reasons-you-might-think

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