Irina Slav – 09 de maio de 2025
Uma das minhas melhores lembranças da primeira infância era meu pai me contando histórias para dormir. Minha melhor lembrança é de uma noite em que ele estava me contando “Chapeuzinho Vermelho” e, cansado depois de um dia inteiro de trabalho, contou como “Chapeuzinho Vermelho escorregou para dentro do triturador”.
Meu pai era engenheiro de minas. Sua especialidade era beneficiamento. Ele ensinou provavelmente milhares de jovens engenheiros ao longo de quase quatro décadas. Eu achava que ele tinha o trabalho mais incrivelmente entediante do mundo, embora adorasse o cheiro dos auditórios pelos quais eu tinha liberdade para circular depois das palestras no instituto onde ele lecionava.
Na semana passada, muitas pessoas com os trabalhos mais incrivelmente chatos do mundo acenderam as luzes na Espanha e em Portugal antes que a civilização entrasse em colapso. Até onde sei, elas não receberam nenhum agradecimento de funcionários do governo ou de outras figuras públicas de alto nível. Eles receberam agradecimentos de outras pessoas com trabalhos incrivelmente chatos – o tipo de trabalho em que nós, os que temos trabalhos interessantes, não pensamos, até que a civilização esteja à beira do colapso e comece a balançar.
A ignorância das gerações pós-modernas sobre a origem de seus alimentos e energia é um fato lamentável que muitos de vocês apontaram aqui na seção de comentários. Muito pior, no entanto, é a ignorância daqueles que detêm o poder de decisão sobre como o mundo físico funciona e como os engenheiros são vitais para o que viemos a conhecer e amar como civilização moderna. Nada disso, nem uma parte de nossa vida confortável, seria possível sem os engenheiros.
São os engenheiros que constroem estradas, casas, hospitais e tudo o que for maior do que uma caixa de ferramentas, embora a construção de caixas de ferramentas também exija conhecimento de engenharia. A instalação de uma bomba d’água conectada a um tanque de água para aquelas emergências de falta de água durante a estação seca do verão requer conhecimento de engenharia. Eu deveria saber, pois nunca conseguiria fazer isso, mas tenho a sorte de estar casada com um homem que fez isso na semana passada. E está funcionando perfeitamente.
Temos segurança hídrica graças aos engenheiros que sabem como funciona a física da água e como as tubulações e válvulas se encaixam. Temos segurança alimentar graças aos engenheiros que projetam os tratores, as colheitadeiras e todo o restante do maquinário que possibilita o cultivo de alimentos em grandes quantidades e os leva do campo ao supermercado, onde os jovens de hoje acreditam que os alimentos se materializam espontaneamente ou algo parecido. E temos eletricidade e combustível para nossos veículos graças aos engenheiros. E estradas. E oleodutos. E linhas de transmissão para levar a eletricidade das usinas elétricas para as cidades e vilarejos. E carros. E todo o resto. Tudo isso.
Há quarenta anos, eu acreditava firmemente que a engenharia era a profissão mais incrivelmente entediante do mundo. Há cinco anos, tive um breve, mas sísmico, colapso quando percebi uma dura verdade: eu nunca poderia me tornar um engenheiro de petróleo ou mesmo um geólogo porque eu era péssima em matemática e, de qualquer forma, era tarde demais, e como eu poderia ter sido tão estúpida quando criança. Sabe como é, as habituais oportunidades perdidas na meia-idade – às quais eu poderia ter permanecido felizmente imune, se não tivesse sido encarregada de escrever uma série de artigos educacionais básicos sobre a produção de petróleo e gás.
Dizer que essa foi uma experiência reveladora é dizer que foi injustificadamente leve, mas não tenho palavras melhores. A quantidade de trabalho de engenharia necessária para produzir os produtos químicos que alimentam essa mesma civilização moderna conhecida e amada é surpreendente, embora provavelmente não para os próprios engenheiros, para os quais, imagino, tudo isso é um dia de trabalho. Os engenheiros, em sua maioria, parecem ser pessoas humildes, ocupadas demais fazendo o mundo funcionar para serem outra coisa.
Isso não quer dizer que eles não sejam pessoas orgulhosas. Tínhamos um amigo da família que dirigia uma empresa de venda de produtos eletrônicos. Em seu cartão, constava “Eng.” após seu nome. Eu achava isso engraçado – o que ele estava pensando, que era tão importante quanto um médico? Isso só mostra há quanto tempo eu fui estúpida e que níveis de estupidez eu havia atingido antes de ter idade suficiente para começar a abordar o assunto. Ele era tão importante quanto um médico. Em circunstâncias diferentes, ele poderia ter seguido uma carreira de pesquisador, inventando aparelhos eletrônicos para os médicos usarem. Porque ele era um engenheiro elétrico.
Discutimos longamente todos os problemas com nossos líderes políticos e um desses problemas, talvez o maior e mais ignorado, é que não há nenhum entre eles, pelo menos de acordo com meu conhecimento e pesquisa superficial, que seja engenheiro, seja por inclinação ou por formação.
Pior ainda, eles não parecem favorecer a presença de engenheiros ao seu redor. Os engenheiros passam despercebidos e não são levados em consideração até que a rede elétrica se rompa. Ou um oleoduto se rompe. Ou quando uma bomba de água falha. Mesmo assim, nós os descartamos como uma espécie de equipe de manutenção humilde, que está lá para tornar nossa vida confortável, segura e protegida, sem pedir qualquer reconhecimento ou, Deus nos livre, reconhecimento. Quem eles pensam que são, médicos?
Quando eu era jovem, nos anos 80, como você deve ter ouvido, as viagens internacionais fora do bloco oriental eram limitadas. Somente os mais confiáveis tinham permissão para viajar e/ou aqueles que eram tão bons em seu trabalho que eram convidados para eventos profissionais no Ocidente. Para que você tenha uma ideia da importância desse convite, permita-me lembrá-lo de que as economias centralmente planejadas não eram, na época, necessariamente favoráveis à inovação. Elas não a desencorajavam, mas com uma política de garantia de 100% de emprego nem sempre alinhada com as preferências individuais de carreira, era provável que nem todos se tornassem engenheiros, professores, médicos ou lojistas por opção. Encontrar sua vocação e segui-la, em outras palavras, não era uma questão simples como é hoje.
Um dos meus bens mais preciosos quando criança era um conjunto de canetas de feltro que meu pai me trouxe da França, onde ele participou de uma conferência ou outra, possivelmente relacionada a trituradores ou células de flotação, ou algo chato como isso. Agora elas são uma lembrança preciosa, junto com o arrependimento de nunca ter tido a oportunidade de pedir desculpas a papai por achar que sua profissão era chata. Agora, gostaria de reservar um momento para dizer que é uma honra para mim conhecer tantos engenheiros, mesmo que virtualmente. Sua presença aqui realmente significa muito. Obrigado por manter o mundo funcionando.
Fonte: https://irinaslav.substack.com/p/the-mind-engineering
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