El YiWu de China:
Modelos de negocio de los que nunca has oído hablar
Por Larry Romanoff, 15 de Diciembre, 2019
Traducción: PEC
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El Mercado de Materias Primas de YiWu
Una breve reseña para contextualizar. YiWu es el mayor supermercado del mundo. YiWu es un pequeño pueblo (en realidad es una ciudad con más de un millón de habitantes, pero en China eso es un pueblo pequeño) de la provincia de Zhejiang, a 45 minutos en tren de alta velocidad de Shanghai. En los alrededores hay miles de pequeñas (y algunas grandes) fábricas que producen grandes cantidades de pequeños productos: herramientas manuales y eléctricas de pequeño tamaño, paraguas, bolsos y maletas, juguetes, artículos de regalo, pequeños electrodomésticos, utensilios de cocina, pequeños artículos electrónicos y cinta adhesiva. La mayoría de los productos son artículos utilitarios estándar a los que solemos referirnos como productos básicos.
Con esta intensa concentración de cúmulos de fabricación, YiWu cuenta con los mayores mercados de productos básicos del mundo. El mayor mercado de fábricas al por mayor de YiWu, el Centro de Comercio Internacional, consta de ocho edificios de 5 plantas que suman unos 5 millones de metros cuadrados y contienen unas 80.000 tiendas, cada una de ellas propiedad de una de las fábricas de la zona. Es tan grande que los pasillos de cada edificio tienen nombres de calles; normalmente se necesitan mapas para navegar. Para ahorrarle la aritmética, si pasa 8 horas al día, 5 días a la semana, con sólo 1 minuto en cada tienda, necesitaría más de 8 meses para visitarlas todas. Y eso es sólo un mercado de los 20 que hay en la ciudad. Muchos mercados se especializan en un producto concreto: paraguas, flores artificiales, artículos de papelería, juguetes, velas, cosméticos, bisutería, bolsos y productos de cuero, zapatos, pañuelos, telas, calcetines, lencería… Los mercados típicos tienen 2.000 tiendas que sólo venden cinturones o 10.000 que venden pequeñas teteras de cerámica.
La Industria de los Encendedores de YiWu
Uno de los artículos producidos localmente son los encendedores. Esta industria en los alrededores de YiWu está formada por unas 4.000 familias que poseen y operan unas 1.000 fábricas, todas ellas produciendo componentes o productos enteros ensamblados. Estas familias pueden estar formadas sólo por un marido y una mujer con unos cuantos empleados contratados, o por una gran familia compuesta de abuelos, tíos y tías, y descendientes en edad de cursar estudios universitarios. En cada caso, una fábrica puede contratar tantos o tan pocos trabajadores externos como sea necesario.
El Modelo de Negocio
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