Haig Hovaness – 8 de abril de 2025
Imagem de capa: Locais pousam para foto com os destroços de F-117 da força aeréa estadunidense abatido durante a guerra do Kosovo.
" Em 27 de março de 1999, durante o bombardeio da OTAN na Iugoslávia em meio à Guerra do Kosovo, uma unidade do Exército Iugoslavo abateu uma aeronave furtiva de ataque ao solo Lockheed F-117 Nighthawk da Força Aérea dos Estados Unidos, disparando um míssil terra-ar S-125 Neva/Pechora. [...] O F-117, que entrou em serviço na Força Aérea dos EUA em 1983, era um equipamento de ponta e a primeira aeronave operacional a ser projetada com tecnologia furtiva; em comparação, as defesas aéreas iugoslavas eram consideradas relativamente obsoletas [Da wikipedia]. "
Piada popular entre os servios: "Desculpa, nós não sabiamos que se tratava de avião era invisivel..."
A guerra moderna se tornou um jogo mortal de esconde-esconde. Nas últimas décadas, as armas guiadas com precisão e as tecnologias avançadas de reconhecimento criaram uma nova regra no campo de batalha: se você pode ser localizado, você pode ser destruído. A tecnologia stealth (furtiva) surgiu para lidar com essa nova realidade, oferecendo um meio de se esconder do radar e de outros sensores e, portanto, uma maior chance de sobrevivência para aeronaves de combate, navios e forças terrestres. Explicarei as origens, o funcionamento e as perspectivas da tecnologia militar stealth e revelarei algumas verdades inconvenientes sobre sua utilidade.
Os primeiros métodos de furtividade na guerra tinham o objetivo de evitar a detecção visual. A camuflagem, o uso de túneis e as manobras noturnas eram muitas vezes eficazes para conferir uma vantagem no campo de batalha. Atualmente, as tecnologias de detecção por radar, infravermelho e ondas acústicas dificultam a ocultação do movimento militar, seja de dia ou de noite. A tecnologia stealth foi introduzida como elemento principal de projeto pelo caça de ataque americano F-117, que evita o radar, em 1983. As aeronaves de combate subsequentes da USAF, incluindo o bombardeiro B-2 e os caças F-22 e F-35, incorporaram técnicas furtivas cada vez mais refinadas. O conceito stealth também foi aplicado a unidades navais e até mesmo a alguns veículos do exército.
Furtividade de aeronaves
Há três métodos de projeto que os engenheiros de aeronaves têm usado para reduzir a visibilidade operacional dos aviões de guerra: geometria, revestimentos e supressão de calor. Ao projetar cuidadosamente o formato de uma aeronave para minimizar a reflexão de radar, a eficácia do rastreamento do radar pode ser reduzida consideravelmente. O revestimento da superfície do avião com material absorvente de radar (RAM) reduz ainda mais a “assinatura” do radar, e a supressão da emissão de calor dos motores do avião diminui a visibilidade da aeronave no espectro infravermelho. Até mesmo os mísseis lançados de aeronaves furtivas foram projetados para serem furtivos, aumentando ainda mais a potência dessas armas. Todas essas medidas aumentam o custo de uma aeronave, tanto inicialmente quanto para manutenção durante sua vida operacional.
Furtividade Naval
A introdução da guerra submarina foi a primeira e, sem dúvida, a mais eficaz implementação da furtividade na guerra naval. Os submarinos de mísseis são a espinha dorsal da dissuasão nuclear estratégica dos EUA, e os submarinos de ataque são a ameaça mais mortal para os navios de superfície. O radar não é uma ameaça para os submarinos submersos, mas o sonar é usado para detectá-los. Portanto, foram feitos grandes esforços para reduzir as assinaturas acústicas dos submarinos, tornando-os o mais silenciosos possível. Os navios de superfície foram reprojetados para aplicar os métodos de redução de assinatura de radar desenvolvidos para aeronaves furtivas. Os mais novos navios de combate de superfície têm uma aparência bem diferente de seus antecessores, com superfícies lisas e organizadas cobertas por revestimentos que absorvem o radar. Embora esses métodos não possam ser aplicados aos porta-aviões dos EUA, muitas das aeronaves que voam a partir deles são versões navais do F-35 furtivo.
Army Stealth
Embora os esforços de implementação da tecnologia stealth do Exército dos EUA não sejam tão avançados quanto os dos outros serviços, estão sendo feitos esforços para reduzir a vulnerabilidade dos veículos e do pessoal do Exército. Os helicópteros de ataque mais novos do Exército incorporam alguns recursos furtivos, e os últimos desenvolvimentos em camuflagem de veículos e soldados incluem medidas para reduzir a assinatura térmica das forças terrestres.
Os limites da furtividade
A tecnologia stealth é um avanço genuíno na arte do armamento, mas não é uma garantia de domínio militar. A história da guerra é uma história de medidas e contramedidas, e a tecnologia stealth não é exceção. As questões a seguir limitam o impacto da furtividade na guerra.
Concorrência
Embora os EUA tenham assumido a liderança inicial no desenvolvimento de aeronaves furtivas, colocando em campo dois caças (F-22 e F-35) e dois bombardeiros (F-117 e B2), entre 1981 e 2006, as outras superpotências seguiram o exemplo: A Rússia, com o caça SU-57 em 2010, e a China, com o caça J-20 em 2011 e o J-35 em 2021. A produção do B-21 dos EUA acabou de começar, mas o recém-anunciado caça F-47 dos EUA está apenas no início do desenvolvimento, enquanto os novos protótipos J-36 e J-50 da China já foram avistados no ar. Os detalhes técnicos de todos esses aviões são confidenciais, mas está claro que os EUA não têm mais o monopólio das aeronaves furtivas
Custo
A furtividade é cara. A tabela a seguir mostra os custos comparativos das aeronaves stealth dos EUA em relação às suas equivalentes não stealth. Observe que o diferencial de custo não se limita à aquisição inicial. Os custos de manutenção também são mais altos devido à sua maior complexidade e à necessidade de manter os revestimentos furtivos da aeronave.
Avanços na detecção
À medida que os Estados Unidos implantaram aviões de guerra furtivos, outras nações importantes desenvolveram e colocaram em campo sistemas de radar aprimorados, como o Nebo-M, o Voronezh e o P-18 russos, que usam frequências VLF e UHF que podem detectar aeronaves furtivas. Até mesmo potências regionais, como o Irã, implantaram novos radares com recursos de detecção aprimorados para combater aeronaves furtivas. Outro método de combate à furtividade é a conexão em rede de radares para localizar essas aeronaves por meio da varredura de várias direções. As primeiras pesquisas sobre radares fotônicos, que dependem de luz laser em vez de ondas de radiofrequência, indicam um potencial promissor para detectar e rastrear aeronaves furtivas.
Vulnerabilidade logística
Embora os aviões furtivos possam ser menos vulneráveis no ar, eles são altamente vulneráveis no solo e dependem dos aviões, navios e bases que os abastecem com combustível e armas. Uma preocupação especial são os aviões-tanque, essenciais para a projeção de poder aéreo a longa distância. A Força Aérea opera atualmente cerca de 600 aviões de reabastecimento aéreo, e nenhum deles é furtivo. Sua destruição prejudicaria a capacidade das aeronaves furtivas de realizar campanhas de longo alcance. As aeronaves de transporte e de radar aéreo dos EUA também não possuem características furtivas e, portanto, seriam presas fáceis em uma guerra futura. Por fim, as bases aéreas a partir das quais as aeronaves furtivas operam não podem ser ocultadas e seriam alvos de alta prioridade para ataques com mísseis.
O futuro da furtividade
A maneira mais simples de superar os problemas de custo e detecção que limitam a eficácia da tecnologia stealth é reduzir o tamanho das armas. A métrica crucial da furtividade no espectro do radar é a seção transversal do radar (RCS), que é aproximadamente proporcional ao tamanho da aeronave/navio/veículo. Da mesma forma, as assinaturas visuais e infravermelhas diminuem com o tamanho. Portanto, a maneira mais fácil e econômica de obter maior furtividade é substituir as armas tripuladas por sistemas robóticos menores e mais baratos. Fornecer características furtivas superiores a um custo menor é outro fator que impulsionará o deslocamento de aeronaves, navios e veículos terrestres tripulados por seus drones equivalentes. No entanto, os incentivos perversos dos fornecedores e a inércia institucional militar provavelmente levarão a mais programas caros e problemáticos de aeronaves furtivas tripuladas, como o bombardeiro B-21 e o recém-anunciado projeto de desenvolvimento do F-47.
Conclusão
A tecnologia stealth, embora funcionalmente atraente para os militares, é um exemplo clássico de corrida armamentista, na qual novos desenvolvimentos estimulam esforços competitivos e contrários em outras nações. É improvável que a tecnologia stealth seja decisiva em guerras futuras porque é irrelevante em conflitos assimétricos, como a atual campanha dos EUA contra os Houthis no Iêmen, e provavelmente enfrentará aviões, navios e tropas com proteção comparável em uma guerra com um adversário paritário. Em um conflito de larga escala, a furtividade pode proteger alguns aviões e navios, mas não pode proteger as bases vulneráveis e as unidades logísticas que são essenciais para operações militares bem-sucedidas.
Deixando de lado as considerações militares, pode-se dizer que o maior triunfo da furtividade foi no domínio da política de defesa dos EUA. No início do programa do F-35, o lobby inteligente das empreiteiras e do Pentágono reduziu o rigor dos testes de aceitação para esse grande empreendimento. Isso permitiu que o projeto problemático voasse figurativamente sob o radar de uma supervisão eficaz. Quando o Departamento de Defesa se comprometeu com a produção em baixa escala do F-35 antes da conclusão dos testes normais em 2001, o resultado foi a construção de muitas aeronaves que mais tarde exigiriam atualizações caras. O F-35 ainda não cumpriu todos os seus requisitos de teste. Sem se deixar abater pelos problemas do F-35, na Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2016, o Congresso estabeleceu o caminho de Aquisição de Nível Médio (MTA), que reduziu substancialmente os requisitos de teste para projetos de armas de alta prioridade. Portanto, seja qual for o resultado de futuros conflitos armados, a furtividade na engenharia de armas e nas táticas de lobby continuará a gerar uma renda crescente para os fabricantes de armas, os maiores vencedores da corrida armamentista.
Fonte: https://www.nakedcapitalism.com/2025/04/coffee-break-armed-madhous-4-8-2025.html
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