Audra Diptée* — 18 março 2024
Nota do Saker Latinoamérica: Quantum Bird aqui. Convém lembrar que as autoridades da colonia sub-imperial tupiniquin também se engajaram recorrentemente em atividades similares, com a anuência -- que perdura até hoje -- da maioria da comunidade de “historiadores” nacionais. O caso mais emblemático é o de Ruy Barbosa, que ordenou a queima dos arquivos da escravidão. Mais recentemente, o regime militar promoveu regularmente a queima de arquivos. Mesmo depois da redemocratização, os arquivos e bibliotecas públicas brasileiras são acometidos por incêndios regularmente. Como escreveu G. Orwell, em seu livro 1984 :
"Quem controla o passado, controla o futuro: quem controla o presente, controla o passado...
A mutabilidade do passado é o princípio central do Ingsoc.
Os eventos passados, argumenta-se, não têm existência objetiva, mas sobrevivem apenas em registros escritos e nas memórias humanas. O passado é o que quer que os registros e as memórias concordem. E uma vez que o Partido está no controle total de todos os registros, e no controle igualmente completo das mentes de seus membros, segue-se que o passado é o que o Partido escolher para torná-lo."
Em 2011, o mundo tomou conhecimento da política secreta britânica chamada Operation Legacy (Operação Legado), implementada na década de 1950. O objetivo dessa política era remover documentos incriminadores das ex-colônias nos meses anteriores à independência política de cada uma delas.
Os documentos que poderiam embaraçar ou prejudicar o governo, a polícia e as forças armadas britânicas eram secretamente removidos ou destruídos. Essa política teve um impacto muito grande e foi implementada em colônias britânicas no Caribe, na Ásia e na África.
Em uma época em que a desinformação está em toda parte, a Operação Legacy nos fornece um exemplo instrutivo das repercussões enfrentadas quando pessoas com poder determinam quais informações estão disponíveis para interpretar eventos do passado.
Quênia: a revelação de uma mentira britânica
Sabemos sobre a Operação Legacy por causa de um caso apresentado à Suprema Corte Britânica. Cinco quenianos idosos acusaram o governo colonial britânico de impor uma política de tortura e abusos dos direitos humanos durante um estado de emergência de 1952 a 1960, instituído em resposta a uma rebelião contra o domínio colonial.
O caso revelou o preço que muitos quenianos pagaram ao lutar contra o colonialismo. No centro do conflito estava o acesso à terra. Desde o início do domínio colonial em 1895, os britânicos foram agressivos em seus esforços para expulsar os africanos de suas terras. O objetivo era reservar as terras mais férteis para assentamentos e fazendas de brancos.
Na década de 1950, a resistência africana tornou-se mais organizada e intensa. Quando o governo colonial declarou estado de emergência, os quenianos suspeitos de desafiar o domínio colonial britânico enfrentaram riscos ainda maiores. O estado de emergência deu às autoridades coloniais um amplo conjunto de poderes – que incluía tortura e outras violações dos direitos humanos – para lidar com os anticolonialistas. A propaganda desse período é reveladora.
Privilegiando a narrativa do colonizador
Muitos historiadores do Quênia do século XX – mas não todos – ignoraram ou minimizaram essa política colonial de violência. Alguns podem argumentar que eles deveriam ser perdoados, pois não havia documentos coloniais oficiais que revelassem uma política britânica de violações dos direitos humanos no Quênia.
Mas o que acontece quando a ausência de provas se deve, de fato, à remoção deliberada de evidências?
Outros podem estar inclinados a pensar que esses historiadores não se esforçaram o suficiente. Eles só estavam dispostos a acreditar nos registros coloniais oficiais, embora houvesse quenianos vivos que pudessem dar testemunho oral.
Para os cinco quenianos idosos, a prova irrefutável eram as cicatrizes que carregavam em seus corpos. Não se engane, as violações dos direitos humanos foram extremas. Elas incluíram até mesmo a castração. Os quenianos também tinham suas memórias. No entanto, isso pouco importava para os historiadores que privilegiavam os documentos coloniais oficiais acima de tudo.
No entanto, foi o trabalho dos historiadores David Anderson, Huw Bennett e Caroline Elkins que ajudou a reverter o caso no tribunal. Sua pesquisa desafiou o silêncio histórico sobre a violência colonial durante esse período.
No tribunal, foram apresentadas provas de que os documentos coloniais foram deliberadamente removidos e que o testemunho dos quenianos idosos era, de fato, confiável. Em dezembro de 2010, o juiz presidente determinou que o Ministério das Relações Exteriores e da Commonwealth britânico deveria liberar todos os documentos relacionados ao caso.
Quando esses documentos foram liberados e analisados, as evidências ficaram claras. O governo colonial britânico sancionou abusos extremos. Agora sabemos que mais de 80.000 pessoas foram presas sem julgamento e mais de 1.000 pessoas foram condenadas como “terroristas” e condenadas à morte por enforcamento.
Apenas oito policiais brancos foram acusados de abuso extremo, e todos receberam anistia. Isso inclui o policial acusado de “assar vivo” um queniano.
Pouco depois que o Foreign and Commonwealth Office foi obrigado a liberar documentos referentes ao caso, foi feito um anúncio na Câmara dos Lordes de que também estavam sendo mantidos arquivos referentes a 37 ex-colônias britânicas. Uma auditoria independente revelou que havia mais de 20.000 arquivos retirados das ex-colônias.
Alguns arquivos também foram destinados à destruição, e não há como saber quantos foram destruídos.
Guiana: documentos destruídos e um golpe
Os arquivos que sobreviveram acabaram sendo transferidos para os Arquivos Nacionais em Londres. Agora, eles são oficialmente chamados de “Arquivo Migrado”, um nome errôneo cuidadosamente escolhido. Agora que estão em domínio público, temos uma ideia melhor sobre os documentos disponíveis para outras ex-colônias britânicas.
Atualmente, estou trabalhando em um projeto, Chained in Paradise, que explora o impacto da Operação Legacy no Caribe. Quando o público foi informado sobre os documentos específicos do Arquivo Migrado, o historiador Richard Drayton foi o primeiro a apontar que não havia documentos sobre a Guiana Britânica, a atual Guiana.
Em outras palavras, ao contrário do Quênia, onde alguns documentos foram escondidos, na Guiana Britânica todos foram destruídos. A Grã-Bretanha tinha coisas a esconder em relação às suas políticas coloniais na Guiana Britânica? A resposta curta é sim.
A rede pessoal
Aproximadamente um ano após a Grã-Bretanha declarar o estado de emergência no Quênia, ela declarou outro na Guiana Britânica em outubro de 1953, seis meses após a primeira eleição democrática da colônia.
As tropas britânicas foram enviadas para remover o primeiro-ministro eleito Cheddi Jagan. A constituição da Guiana Britânica foi suspensa e o governador britânico governou por mais três anos. A área anteriormente conhecida como Guiana Britânica tornou-se a nação independente da Guiana em 1966.
Jagan foi acusado de ser comunista e foi para a Inglaterra para protestar contra sua remoção. No entanto, ele e seus aliados acabaram sendo colocados em prisão domiciliar.
De acordo com um documento que analisei dos Arquivos Migrados, menos de um mês após a eleição do primeiro-ministro Jagan, os registros na Guiana Britânica foram incorporados a um sistema secreto para ocultar a correspondência oficial. Era a chamada rede “Pessoal”.
Há três coisas que podemos aprender com esses registros:
1) Assim que a Guiana Britânica teve suas eleições democraticamente realizadas, foram feitos planos para altos níveis de sigilo britânico. Não só não haveria transparência, como também haveria altos níveis de duplicidade.
2) Antes da independência política – em outras palavras, quando a Grã-Bretanha estava prestes a perder seu controle político – os documentos deveriam ser destruídos para que o novo governo não soubesse das táticas de seus antigos colonizadores britânicos.
3) O documento abaixo sugere que determinados registros coloniais poderiam ser destruídos porque havia cópias na Inglaterra. Até o momento, nenhum desses documentos foi liberado como parte dos Arquivos Migrados. Isso levanta questões sobre onde esses documentos estão atualmente e se eles ainda existem.
A história tem a ver com o futuro
Em seu livro, The History Thieves, o jornalista Ian Cobain argumenta que a Operação Legacy foi implementada para que o colonialismo britânico fosse lembrado com “carinho e respeito”. Ele está certo, mas a história é mais do que aquilo de que nos lembramos.
O objetivo de longo prazo da Operação Legado era enfraquecer futuras críticas ao colonialismo por meio da higienização do passado. Isso facilitaria a transição do colonialismo para o neocolonialismo, pois as futuras relações econômicas com suas ex-colônias seriam negociadas sem uma compreensão histórica adequada dos motivos da Grã-Bretanha.
A história foi uma ferramenta poderosa do império britânico e tem sido usada para manter relações desiguais com suas antigas colônias muito depois de elas terem alcançado a independência política.
(*) Professor Associado de História, Carleton University
Fonte: https://theconversation.com/operation-legacy-how-britain-covered-up-its-colonial-crimes-225330
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