Nick Corbishley – 2 de janeiro de 2024
Musk está “extremamente interessado” nos vastos depósitos de lítio da Argentina, de acordo com Milei. O mesmo acontece, aparentemente, com o governo dos EUA e muitas outras empresas americanas. Milei ficará feliz em ajudar.
O presidente da Argentina, Javier Milei, está no poder há menos de um mês, mas já está causando bastante agitação. O projeto de lei omnibus que seu governo enviou ao Congresso Nacional, se aprovado, terá grandes ramificações para a economia, a política e a sociedade. Os direitos dos trabalhadores serão pulverizados; até 41 empresas estatais, incluindo a empresa petrolífera YPF, serão privatizadas; o direito de protestar será severamente reduzido; os impostos aumentarão, especialmente para as classes trabalhadora e média; os salários públicos, pensões e outros benefícios serão congelados à medida que a inflação anual oficial atingir 220%; e as leis e reguladores ambientais serão cortados com a motosserra.
Isso é austeridade não com esteroides, mas com pó de anjo. Em vez de reverter o mal-estar econômico de décadas da Argentina, é provável que o torne muito pior.
O governo diz que não há dinheiro para manter os gastos públicos enquanto continua a servir a dívida odiosa do país, que foi em grande parte um legado das políticas econômicas desastrosas do antigo governo Macri (2015-19), cujo um dos seus arquitetos, o ex-banqueiro do JP Morgan, Chase Luis Caputo, é agora ministro da Economia de Milei. Enquanto isso, ainda não há menção de substituir o peso pelo dólar, presumivelmente porque o governo da Argentina não tem dólares, ou acabar com o banco central da Argentina, que foram dois dos principais pilares da campanha eleitoral de Milei.
Num todo, o governo propõe reformar, eliminar ou acrescentar 664 artigos legais. Eles incluem uma proposta para capacitar o poder executivo a “autorizar a entrada no país de tropas e equipamentos de forças armadas estrangeiras para fins de exercícios, treinamento ou atividades de protocolo”, bem como o envio de forças argentinas para o exterior. Até agora, tais movimentos precisavam da aprovação do Congresso. Assim como aconteceu recentemente no Peru e no Equador, a Argentina pode estar prestes a abrir suas portas para os EUA e outras forças militares estrangeiras. Dadas as afinidades geopolíticas de Milei, essas forças provavelmente incluirão as da OTAN e de Israel.
O projeto de lei omnibus, com o título orwelliano de “Lei de Bases e Pontos de Partida para a Liberdade dos Argentinos”, vem uma semana depois que Milei aprovou o altamente controverso Decreto de Necessidade e Urgência, que entrou em vigor hoje (2 de janeiro de 2024). Se os legisladores no Congresso aprovarem o projeto de lei (ainda um grande “SE”, dado o baixo número de deputados que o partido Freedom Advances de Milei tem na câmara), seu governo poderá declarar uma emergência pública nos domínios econômico, financeiro, fiscal, social, previdenciário, de segurança, defesa, tarifário, energético e de saúde até pelo menos 31 de dezembro de 2025. Qualquer emergência declarada pode ser prorrogada por mais dois anos, cobrindo essencialmente todo o mandato de Milei.
Abrindo os Céus para o Starlink
Um potencial beneficiário das reformas propostas é o homem mais rico do mundo, Elon Musk, que já se uniu a Milei na X, a plataforma de mídia social anteriormente conhecida como Twitter que Musk possui. Milei foi um dos primeiros convidados do novo programa de Tucker Carlson no X, que capturou a atenção global com mais de 300 milhões de exibições em 24 horas. Agora, Milei quer estreitar os laços com o bilionário nascido na África do Sul.
O provedor de serviços de Internet via satélite de Musk, Starlink, foi o único negócio privado que Milei mencionou durante seu discurso de 15 minutos anunciando o programa de reforma. Em BA Times:
Entre as 30 medidas que o chefe de Estado anunciou por transmissão nacional estava a desregulamentação dos serviços de Internet via satélite, a fim de “permitir a concorrência de empresas estrangeiras, como a Starlink”.
A Starlink é a rede de satélites administrada pelo magnata Elon Musk, com quem Milei tem um bom relacionamento. Dias antes da posse presidencial, Milei reconheceu nas redes sociais que havia tido uma “ótima conversa” com Musk.
Naquela época, Milei agradeceu publicamente ao empresário por seu apoio em “X” (anteriormente Twitter, também de propriedade de Musk): “Agradeci-lhe por defender as ideias de liberdade e por apoiar nosso trabalho, especialmente levando em conta tudo o que ele representa como um ícone para a liberdade em todo o mundo.”
O chefe de Estado então acenou a possibilidade de uma visita de Musk em 2024: “Nós mantivemos contato para ele visitar a Argentina no próximo ano e continuar nos unindo e trabalhando juntos”.
A Argentina é um dos surpreendentemente poucos países da América Latina que não assinaram os serviços da Starlink, sendo os outros Venezuela, Bolívia, Paraguai, Uruguai, Guiana, Suriname, Costa Rica, Nicarágua, Honduras, Belize e, claro, Cuba. No mapa abaixo (cortesia da Wikipedia), os países em verde aprovaram e ativaram os serviços da empresa.
A Trilha do Lítio
A abertura do espaço argentino para a Starlink não é a única maneira de Musk se beneficiar das reformas propostas por Milei. Em uma entrevista televisionada no último sábado (24 de dezembro), Milei mal conseguiu reprimir sua empolgação por Musk tê-lo contatado pessoalmente. O bilionário disse a Milei que está “extremamente interessado” no lítio do país. O mesmo acontece, aparentemente, com o governo dos Estados Unidos e muitas empresas americanas nos Estados Unidos, mas todas elas precisam de uma estrutura legal que respeite os direitos de propriedade.
O lítio é um componente crítico dos planos de transição de energia verde de economias avançadas como a China, os EUA e a UE. Também conhecido como “o novo óleo”, o metal é usado para fabricar as baterias de íons de lítio que alimentam veículos elétricos (EVs), smartphones e eletrônicos em geral, embora possam em breve enfrentar forte concorrência de alternativas como baterias de íons de sódio.
Como os leitores regulares sabem, a Argentina é uma das três nações sul-americanas (as outras são a Bolívia e o Chile) cujas fronteiras se cruzam nas vastas bacias salinas que passaram a ser conhecidas como “o triângulo do lítio”. Esta área não é apenas responsável por cerca de dois terços das reservas mundiais conhecidas de lítio; seu lítio também é muito mais fácil de extrair do que em muitos outros depósitos.
Os EUA não têm sido exatamente tímidos quanto ao seu interesse na região, sem mencionar todos os outros recursos estratégicos que a América Latina possui (minerais de terras raras, petróleo e gás, água doce…). Aqui temos a General do Comando Sul dos EUA, Laura Richardson, falando no Atlantic Council há quase exatamente um ano sobre a necessidade de o governo e os militares dos EUA intensificarem seu jogo na corrida por recursos e influência na região:
Um relatório de 2021 do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), com sede em Washington, expôs porque os EUA veem a Argentina como o mais promissor dos três países do Triângulo de Lítio. Aqui está um trecho feito por tradutor automático sobre a reportagem de um artigo do jornal argentino Página 12:
“A Argentina tem a segunda maior reserva de lítio do mundo e é o quarto maior produtor de carbonato de lítio, atrás da Austrália, Chile e China, e contribuiu com 6% da oferta mundial com 33.000 toneladas métricas em 2021”, diz Andrew Sady em seu relatório [para CSIS]. “Dos países latino-americanos que possuem reservas de lítio, o mercado argentino é o mais aberto ao investimento do setor privado… O governo federal não impôs nenhuma regulamentação sobre o investimento estrangeiro no setor de lítio e permite que o mercado dite o desenvolvimento da indústria.” Por esse motivo, “várias projeções e especialistas concordam que, na próxima década, [a Argentina] deverá ser o país que implementará a maior produção adicional de lítio. A Benchmark Mineral Intelligence prevê um aumento de 360% até 2025.”
Mas há uma série de restrições à atividade de mineração estrangeira na Argentina. Além disso, a gestão do uso da terra rural é principalmente do domínio dos governos provinciais, não do estado federal.
Desde 2011, a Lei de Terras Rurais da Argentina (nº 26737) estabeleceu um limite de 15% sobre a propriedade de terras estrangeiras em regiões específicas do país, exigindo que “as terras rurais com o mesmo proprietário estrangeiro não excedam 1.000 hectares em uma zona arável”. A lei também impôs um limite de 4,5% sobre a quantidade total de terras rurais que podem ser de propriedade de pessoas físicas ou jurídicas estrangeiras do mesmo país (em julho de 2013, cerca de 1,13% das terras rurais eram de propriedade de investidores americanos).
Em 2016, o governo Macri afrouxou essas regras para incentivar o investimento estrangeiro. Se o omnibus do governo de Milei for aprovado, ele eliminará a maioria, se não todas, as restrições. Isso terá grandes implicações para as comunidades indígenas locais, que já estão arcando com o peso dos danos ambientais causados pela mineração de lítio, relata Página 12:
“Quando Milei fala sobre Elon Musk e lítio, devemos ter em mente os direitos dos povos indígenas e seu direito à consulta prévia, livre e informada, bem como seu direito de decidir sobre como seus territórios são gerenciados… Florencia Gómez, ex-diretora do Cadastro Nacional de Terras Rurais, lembra que há uma liminar no Supremo Tribunal Federal desde 2019 trazida pelas “comunidades de Salinas Grandes e Laguna de Guayatayoc em conjunto com a Fundação do Meio Ambiente e Recursos Naturais, que alertaram sobre os danos irreversíveis que a mineração de lítio e borato causará”.
Para as empresas de mineração, as oportunidades serão ricas e abundantes se Milei conseguir o que quer. Até recentemente, muitas partes da América Latina estavam testemunhando um renascimento da nacionalização dos recursos. Em fevereiro de 2022, informamos que os países da região estavam assumindo maior controle das receitas geradas pelos minerais e hidrocarbonetos produzidos dentro de suas fronteiras, em particular quando se tratava de lítio. Também houve pedidos crescentes de trabalhadores, sindicatos e comunidades indígenas para que as empresas não apenas minerassem, mas também processassem e industrializassem o metal branco, onde a maior parte do dinheiro real é feita.
Agora, o oposto está acontecendo, não apenas na Argentina, mas também no Peru, onde o governo de Dina Boluarte foi rápido em privatizar os interesses de lítio do país após a derrubada do presidente democraticamente eleito Pedro Castillo, há pouco mais de um ano. Na Argentina, o impacto ambiental provavelmente será brutal, já que o governo adota uma motosserra para regulamentar a maioria das formas de atividades produtivas em ecossistemas protegidos. Do El País:
Em matéria ambiental, a lei omnibus – como foi chamada devido à grande variedade de regulamentações que revoga, transforma e cria – planeja modificar a Lei das Geleiras, aprovada em 2010, para permitir a atividade de mineração em áreas periglaciais; a Lei de Proteção da Floresta Nativa de 2007, para autorizar o desmatamento em áreas onde atualmente é proibido ou restrito; e a Lei de Proteção Ambiental para o Controle de Atividades de Queimada, para conceder licenças para iniciar incêndios para fins produtivos ou imobiliários, que até agora são fortemente restritos ou proibidos, dependendo da área.
O advogado Enrique Viale, especialista em direito ambiental e autor do livro O colapso ecológico já chegou, alertou que a reforma é um “ataque direto às leis fundamentais da proteção ambiental” e considerou que é a “porta de entrada para os grandes negócios”. “A modificação da lei das Geleiras é uma aspiração de longa data das mineradoras transnacionais.”
No momento, o próprio Elon Musk está se preocupando com as reservas de lítio da Argentina. Talvez ele tenha aprendido uma lição de diplomacia corporativa com o revide que gerou com seu infame tweet de 24 de julho de 2020, no qual anunciou presunçosamente que “golpearemos quem quisermos” — uma clara referência à remoção no final de 2019 do presidente democraticamente eleito da Bolívia, Evo Morales, pelos militares bolivianos, a mando da extrema direita boliviana e do governo dos Estados Unidos.
No início do ano passado, a General Laura Richardson deixou bem claro em um discurso ao Atlantic Council que o governo e os militares dos EUA, e as corporações cujos interesses eles servem fielmente, estão de olho nos recursos estratégicos da América do Sul, incluindo elementos de terras raras, lítio, ouro, petróleo, gás natural, petróleo leve e doce (enormes depósitos foram encontrados na costa da Guiana, onde os tambores da guerra estão ficando mais altos), cobre, culturas alimentares abundantes e água doce.
O objetivo final, disse ela, é “excluir” a China, que domina a cadeia de fornecimento global de baterias de íons de lítio e agora é o maior parceiro comercial da América do Sul e o segundo maior da América Latina como um todo, e a Rússia desses recursos. A eleição de Milei, que já retirou a Argentina do grupo BRICS-plus e agora busca abrir a Argentina para o comércio ocidental, investimentos e parcerias militares, é, sem dúvida, um passo nessa direção. Se vai durar, só o tempo dirá.
Fonte: https://www.nakedcapitalism.com/2024/01/argentinas-new-president-javier-milei-wants-to-give-elon-musk-a-massive-new-years-gift.html
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