Por Conor Gallagher em 11 de janeiro de 2023
Parece que ontem a mídia ocidental estava indignada que a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni e seu partido Irmãos da Itália (FDL), amante de Putin, propagando que a Itália iria marchar para fora da UE e da OTAN.
Infelizmente, a economia e a política externa da Itália são controladas pela UE e pela OTAN, respectivamente, e Meloni nunca mostrou qualquer desejo de arranjar problemas, imediatamente prometendo fidelidade a ambos assim que o FDL emergiu como favorito nas eleições de setembro.
O problema para Meloni e o país é que esses dois compromissos estão agora trabalhando em conjunto para destruir o padrão de vida dos italianos – um processo de longa duração que agora está sendo acelerado.
A guerra por procuração da OTAN contra a Rússia na Ucrânia está elevando os preços da energia. As contas de gás para uma família italiana média deram um pulo (23,3%) em dezembro em comparação a novembro, aquilo que a União Nacional do Consumidor chamou de “contas de ataque cardíaco”. Os aumentos estão atingindo os consumidores e a indústria e fazendo com que o governo reduza suas escassas promessas de gastos sociais, a fim de tirar dinheiro para o problema da energia.
Apesar da guerra da OTAN na Ucrânia ser o motor da inflação da zona do euro, o Banco Central Europeu está determinado a continuar aumentando as taxas de juros, mesmo que isso signifique recessões para os países do bloco e outra crise de dívida para a Itália. Em dezembro, o BCE elevou sua taxa de juros de referência em 50 pontos base, mas também sinalizou que mais altas se seguiriam nos próximos meses, o que desencadeou uma venda de títulos do governo italiano.
Os custos de empréstimos da Itália subiram para mais de 4% e estão causando alarme em Roma. Meloni disse que o BCE deve evitar fazer “escolhas que piorem as coisas”. O vice-primeiro-ministro Matteo Salvini chamou as decisões do BCE de “inacreditáveis, desconcertantes e preocupantes”. O ministro da Defesa da Itália, Guido Crosetto, criticou o BCE e sua presidente, Christine Lagarde, por seguirem cegamente a teoria econômica, apesar dos danos que ela causará a empresas e trabalhadores.
“Você tem de justificar isso politicamente aos seus cidadãos europeus. Você não é um marciano ”, disse. Crosetto chegou a acusar o BCE de ajudar a Rússia com seus aumentos de juros. A situação da Itália pode piorar à medida que o crescimento desacelera e as taxas de juros aumentam ainda mais. De acordo com o FT:
O novo governo italiano “deu pouco motivo de preocupação para os investidores por enquanto”, disse Veronika Roharova, chefe de economia da área do euro do banco suíço Credit Suisse. “Mas as preocupações podem ressurgir se o crescimento desacelerar, as taxas de juros continuarem a subir e a emissão [de dívida] estiver voltando a subir”.
Os economistas agora esperam amplamente que todos os três ocorram. Dois terços dos economistas consultados pelo FT previram que o BCE começaria a cortar as taxas em 2024 – provavelmente depois que a Itália e outros estados da UE entrem em recessão. Mais uma vez do FT:
O BCE começará a reduzir sua carteira de títulos de € 5 trilhões em € 15 bilhões por mês a partir de março, substituindo apenas títulos parcialmente vencidos, pressionando ainda mais os custos de empréstimos italianos. Ludovic Subran, economista-chefe da seguradora alemã Allianz, disse que a zona do euro corre o risco de repetir o colapso do mercado de títulos de 2012 “já que as opções fiscais diferem entre os países sem o levantamento pesado do BCE”.
Os custos de empréstimos da Itália já aumentaram acentuadamente desde que o BCE começou a elevar as taxas de juros durante o verão. O rendimento dos títulos de 10 anos passou de 4% (nível em que os investidores dizem que o pânico se instala), quase quadruplicando o nível de um ano atrás e 2,1 pontos percentuais acima do rendimento equivalente dos títulos alemães.
De acordo com a Bloomberg, tais condições “ameaçam desbloquear a mesma caixa de Pandora que alimentou a crise do euro de 2010-12, quando o bloco monetário quase se separou à medida que os países mais endividados enfrentavam um aperto súbito e severo das condições financeiras à medida que os investidores vendiam seus títulos”.
Meloni e o FDL pensaram que poderiam seguir políticas harmonizadas com o neoliberalismo e o nacionalismo conservador prescritos por Bruxelas, mas a situação atual mostra o quão difícil é essa estratégia. É difícil ser nacionalista quando você não controla sua economia ou política externa.
Meloni fez quase tudo o que a UE queria. Ela declarou fidelidade à UE e à OTAN, quebrou promessas de campanha para reduzir os escassos planos de gastos sociais e nomeou atlantistas pró-UE para cargos-chave como ministro da Economia e ministro das Relações Exteriores.
Ela continuou as reformas econômicas neoliberais de seu antecessor, o ex-vice-presidente e diretor-gerente do Goldman Sachs International e presidente do BCE, Mario Draghi. Ela prometeu implementar mais reformas para não comprometer 200 bilhões de euros (uma quantia que parece insignificante diante da tempestade econômica crescente) do plano de recuperação europeu.
Mas a UE quer sempre mais. Bruxelas e Roma estão novamente em desacordo sobre as reformas do Mecanismo Europeu de Estabilidade (MEE), que foi criado em 2012 após a crise da dívida soberana e visa ajudar a resgatar países em troca de reformas rigorosas (pense na austeridade e privatização a nível da Grécia).
A Itália pode em breve exigir assistência do MEE, mas as reformas incluem “um papel mais forte em futuros programas de ajuste econômico e prevenção de crises. Além disso, o processo de solicitação de linhas de crédito preventivas do ESM será mais fácil e os instrumentos serão mais eficazes.”
A Itália é o único país da zona do euro que ainda não ratificou a reforma do MEE, com muitos no país temendo que isso aumente o risco de uma reestruturação da dívida nacional da Itália, a perda da pouca soberania econômica que a Itália ainda tem e uma maior deterioração no padrão de vida.
***
Um breve histórico sobre a composição do MEE: é composto por um Conselho de Governadores com representantes de cada um dos 19 países acionistas do MEE. Depois disso, fica um pouco complicado. O MEE fornece esta ilustração para esclarecer as coisas:
O conselho de administração do MEE é composto assim:
- Pierre Gramegna, ex-ministro das Finanças do Grão-Ducado do Luxemburgo;
- Christophe Frankel, ex-Chefe de Mercados Financeiros do Crédit Foncier de France em Paris;
- Rolf Strauch, ex-Banqueiro Central Europeu na Direção Geral de Economia em políticas fiscais, monetárias e estruturais e economista do Deutsche Bundesbank;
- David Eatough, ex-banqueiro de investimentos do Credit Suisse;
- Kalin Anev Janse, ex-assessor de finanças corporativas da McKinsey & Company e banqueiro de investimentos do JPMorgan;
- Sofie De Beule-Roloff, com formação em hotelaria e gestão de RH;
- e Nicola Giammarioli, ex-membro do conselho executivo do FMI.
***
Se a Itália precisar de assistência do MEE, desconfia entregar ainda mais sua soberania econômica a esse grupo. O governo Meloni, em vez disso, quer que o MEE se torne um fundo para impulsionar o investimento em toda a UE e ajudar a suavizar o impacto dos preços altíssimos da energia. A sugestão ganhou pouca força dentro do resto do bloco, e o impasse sobre as reformas do MEE pode ficar bastante grave se/quando a Itália precisar de assistência.
Há algumas tragédias que vêm à mente nesta bagunça para a Itália. A primeira é que, no último quarto de século, a Itália seguiu a cartilha econômica neoliberal de Bruxelas, que só piorou sua situação. De acordo com o economista Philipp Heimberger:
Os erros cometidos há 40 anos ocorreram em um ambiente de aumento das taxas de juros. Desde então, o Estado italiano tem carregado uma pesada mochila de taxa de juros. Se excluirmos o ônus das taxas de juros, no entanto, o Estado italiano executou consistentemente superavits orçamentários de 1992 até a crise da Covid-19. Mesmo a Alemanha, a Áustria e os Países Baixos registaram um excedente orçamental «primário» comparável com menos frequência do que a Itália. O Estado italiano não tem sido tão “perdulário” como se costuma afirmar: tem consistentemente recolhido mais impostos do que gastou. Os dados do FMI mostram que a Itália implementou os pacotes de consolidação fiscal mais severos de todas as economias avançadas entre 1992 e 2009, especialmente quando se trata de cortes de gastos.
A flexibilização do mercado de trabalho desde a década de 1990 trouxe um aumento acentuado nos contratos apor prazo determinado, um retrocesso contra os sindicatos e um declínio nos salários reais em comparação com a Alemanha e a França. Essas medidas não só reduziram a inflação na década de 1990. A mão-de-obra barata aumentou a intensidade da produção baseada na mão-de-obra, reduzindo assim os incentivos para reduzir uso de mão-de-obra e automatizar processos, por parte das empresas. O investimento privado, no entanto, é fundamental para o aumento da produtividade e é particularmente crucial nos setores de alta tecnologia. O crescimento da produtividade é, por sua vez, a base do crescimento e do aumento dos rendimentos. As reformas do mercado de trabalho liberal de mercado, portanto, sem dúvida, fizeram mais mal do que bem ao crescimento da produtividade da Itália.
A segunda tragédia é que os trabalhadores italianos continuam a ser ordenhados, o que também vem acontecendo no último quarto de século. Em 2000, o nível de vida na Itália era comparável ao da Alemanha. Hoje, os níveis de renda per capita da Itália estão 20% abaixo dos da Alemanha. Durante esse mesmo período, a Itália tornou-se uma das sociedades mais desiguais da Europa.
Enquanto os italianos mais ricos (o que o economista Stefano Palombarini chama de “bloco burguês” do país) apoiam a transição neoliberal do país e encontram voz em todos os governos italianos, a classe trabalhadora foi abandonada por todos os partidos políticos italianos por 30 anos.
Desde que o Partido Comunista Italiano – por muito tempo, um dos mais poderosos da Europa – finalmente capitulou aos esforços da CIA para destruí-lo na década de 1990, a classe trabalhadora da Itália não tem um lar político, e o projeto neoliberal continua, não importa quem esteja no governo. Esse fato teve um impacto, já que a participação nas eleições italianas de setembro foi a mais baixa desde a Segunda Guerra Mundial. Muitos dos que não se preocuparam em ir às urnas eram eleitores da classe trabalhadora.
Meloni e o FDL conseguiram sair vitoriosos porque conseguiram, pelo menos momentaneamente, desviar a atenção das políticas neoliberais. Stefano Palombarini escreve no Jacobin:
Ele afirma que as condições de vida das classes trabalhadoras não estão sendo prejudicadas como resultado de políticas e reformas neoliberais, mas por causa de ameaças à identidade nacional, a onda de migração, a explosão do crime, o modelo da família tradicional sendo questionado, etc. Escusado será dizer que a promessa de proteção contra inimigos engenhosamente criados e em grande parte imaginários está fadada a decepcionar severamente a fração socialmente mais fraca do bloco de direita; mesmo assim, permitiu que eles chegassem ao poder.
O problema continua sendo que, desde que Bruxelas dita as ordens na economia italiana, os trabalhadores estão presos no único grande país europeu onde os salários perderam valor em termos reais desde a década de 1990. Um partido que parecia realmente querer fazer algo pelos trabalhadores da Itália foi o movimento Cinco Estrelas, que assumiu o poder em 2018. Seu projeto de plano orçamentário pedia um aumento no déficit público, uma anistia fiscal para rendas mais baixas, uma reforma previdenciária que permitisse a aposentadoria antecipada e uma renda básica para os cidadãos.
A UE, para dizer o mínimo, não era sua fã e ameaçou a Itália com o temido procedimento de déficit excessivo. Aí reside o problema: como você apela para uma ampla faixa do eleitorado italiano, revertendo o declínio em seus padrões de vida enquanto permanece dentro da camisa de força das regras da UE?
Uma rota para o FDL foi tentar imitar o Partido da Lei e Justiça (PiS) da Polônia, que assumiu o poder em 2015 e permaneceu lá desde então, combinando neoliberalismo e nacionalismo. Mas isso ainda precisa oferecer aos trabalhadores pelo menos uma coisinha – algo que o FDL é incapaz de fazer ou não está disposto a tentar. Em vez disso, o governo de Meloni está se livrando de uma das poucas conquistas do Cinco Estrelas (um mísero salário aos cidadãos que fornece aos desempregados uma média de 567 euros por mês).
Apesar das críticas às suas políticas sociais conservadoras, o Partido Lei e Justiça goza de amplo apoio da classe trabalhadora devido aos seus programas populares, incluindo um aumento nos pagamentos de pensão, subsidiando o material escolar das crianças e pagamentos mensais às famílias para cada filho, a partir do segundo filho.
Mas mesmo a combinação de neoliberalismo e nacionalismo conservador do PiS tem seus limites, já que a Polônia também está travando uma batalha com Bruxelas sobre a liberação de fundos da UE. Lembre-se de que Meloni e o FDL receberam ameaças não tão sutis de funcionários da UE antes das eleições italianas.
A aristocrática Ursula Von der Leyen estava presumivelmente se referindo aos problemas enfrentados pelo acesso da Hungria e da Polônia aos fundos da UE por causa de suas recusas em seguir a linha do bloco e/ou a capacidade do BCE de projetar uma crise de dívida na Itália.
Apesar de fazer campanha como nacionalista, Meloni recuou quando formou seu governo. Vamos ver como ela procede agora em seu impasse com a UE, que quer mais controle sobre a economia italiana.
Fonte: https://www.nakedcapitalism.com/2023/01/italy-and-european-central-bank-are-on-collision-course-as-eu-economic-conditions-worsen.html
Be First to Comment