Nick Corbishley – 15 de março 2024
Na campanha eleitoral, o presidente da Argentina, Javier Milei, deixou bem claro qual seria sua lealdade geopolítica se ganhasse a eleição. Ele disse que cancelaria a entrada da Argentina na aliança do BRICS, o que já fez. Ele também esfriaria as relações com os dois maiores parceiros comerciais da Argentina, Brasil e China, e, em vez disso, alinharia o país com os EUA e Israel, o que ele está fazendo. Desde que assumiu o cargo há três meses, Milei, que sugeriu que poderia se converter ao judaísmo, já visitou Israel, onde chorou no muro, dançou e cantou com colonos israelenses enquanto bombas israelenses caíam sobre Gaza e revelou planos para transferir a embaixada de seu país para Jerusalém.
O governo de Milei também incluiu em seu projeto de lei geral, que não foi aprovado no Congresso na primeira tentativa, uma proposta para dar poder ao poder executivo para “autorizar a entrada no país de tropas e equipamentos de forças armadas estrangeiras para fins de exercícios, treinamento ou atividades protocolares”, bem como o envio de forças argentinas para o exterior. Até agora, esses movimentos precisavam da aprovação do Congresso. Como observei na época, o novo governo da Argentina, assim como seus colegas no Peru e no Equador, pretende abrir suas portas para as tropas dos EUA (e, no caso da Argentina, para outras forças armadas estrangeiras).
O projeto de lei omnibus pode ter caído no primeiro obstáculo e agora está sendo preparado para outra tentativa, mas isso não impediu que o governo de Milei oferecesse às forças armadas dos EUA um pequeno e suculento acordo: permissão para operar ao longo do trecho argentino do rio Paraná, a mais longa via navegável da América do Sul – algo que Washington vem buscando ativamente há anos.
Vendeu o Rio
Na última quarta-feira, uma reunião discreta foi realizada em um barco no meio do Paraná. Entre os participantes estavam Gastón Benvenuto, controlador da Autoridade Geral de Portos da Argentina (AGP), Mauricio Gonzalez Botto, secretário de empresas e corporações do estado, o embaixador dos EUA na Argentina, Mark Stanley, e Adriel McConnel, representante do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. O resultado da reunião foi um memorando de entendimento que permite que o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA realize “tarefas de manutenção” ao longo da hidrovia do rio Paraná-Paraguai.
Da esquerda para a direita: Marc Stanley, Gastón Benvenuto e Mauricio González Botto
Em uma declaração conjunta repleta de platitudes, as partes disseram que haviam consolidado um processo de colaboração conjunta na troca de informações e no gerenciamento da hidrovia:
“Nossos países reconhecem os objetivos comuns de garantir operações portuárias eficientes e transparentes em meio à dinâmica ambiental em evolução, incluindo as realidades das mudanças climáticas e a necessidade de medidas de segurança aprimoradas para combater atividades ilícitas nas operações da hidrovia.”
Mais importante ainda, o acordo permite a presença militar dos EUA ao longo de toda a extensão da rota fluvial mais importante da Argentina, pela qual trafegam cerca de 80% de todas as suas exportações agrícolas, incluindo grãos e óleos.
A justificativa ostensiva para o acordo é que o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA já administra a hidrovia do rio Mississippi, que compartilha muitas características com o Paraná. Ambos os rios estão entre as maiores vias navegáveis do planeta e são fundamentais para o transporte de safras agroindustriais. De acordo com Benvenuto, o acordo possibilitará que a Argentina “aproveite o conhecimento técnico norte-americano” para melhorar “a gestão de recursos, sistemas de dragagem e modernização de balizas, e aprofundar o treinamento de pessoal técnico”.
Os militares dos EUA já assinaram um acordo semelhante com o governo paraguaio em 2022, concedendo ao seu Corpo de Engenheiros o direito de operar ao longo do trecho paraguaio do Paraná. Com 4880 km de extensão, atravessando quatro países (Brasil, Paraguai, Argentina e Uruguai), o rio Paraná é a segunda maior hidrovia da América do Sul, perdendo apenas para o rio Amazonas, e o maior rio navegável da região.
A Casa Rosada diz que ainda está preparando a licitação para o acordo, enquanto os partidos de oposição estão furiosos, acusando o governo de vender a soberania da Argentina. Ao que parece, as autoridades da Chancelaria ou dos Ministérios da Defesa e da Segurança estão visivelmente ausentes das negociações, observou o deputado de Santa Fé, Eduardo Toniolli, o que não faz sentido, dada a importância econômica e estratégica do Paraná. “Tampouco”, acrescentou, “foi apresentado ao Congresso Nacional um pedido de autorização para a entrada de tropas estrangeiras em nosso país, conforme estabelece a Lei 25.880”.
Possíveis interesses dos EUA
Como observa o jornalista argentino Sebastián Cazón em um artigo para o Página 12, os principais concorrentes corporativos da rota são os grandes gigantes norte-americanos do setor de alimentos, como ADM, Bunge, Cargill e Dreyfus, e a gigante chinesa de commodities COFCO. É também uma rota movimentada para o envio de narcóticos ilegais, principalmente cocaína, para a Europa.
“É de conhecimento geral que os Estados Unidos consideram a crescente presença da China (na América Latina) uma ameaça à sua segurança nacional e à sua competitividade global”, disse Toniolli, que apresentou um projeto de resolução pedindo ao chefe de gabinete do governo de Milei, Nicolás Posse, que forneça detalhes do acordo ao Congresso. “É um desenvolvimento muito sério que merece mais atenção. Esse é um acordo que envolve um exército estrangeiro pertencente a um país que claramente busca aumentar sua influência hemisférica sobre a América Latina.”
A Argentina tem se oposto historicamente à presença no Paraná de oficiais de qualquer país que não seja parte do Acordo de Santa Cruz de las Sierras, que assinou com Brasil, Bolívia, Uruguai e Paraguai. Mas em 2019 e 2022, o Paraguai promoveu um acordo semelhante com os EUA, que na época teve a oposição do antigo governo da Argentina e dos governadores da região de Norte Grande da Argentina. No entanto, sem se deixar abater, o Paraguai e os EUA avançaram com o desenvolvimento de um Plano Diretor de Navegabilidade em março do ano passado.
Mas, em primeiro lugar, por que os EUA estão tão interessados na hidrovia Paraná-Paraguai?
Uma razão óbvia é a resistência à influência chinesa na região, especialmente por meio de seus projetos de infraestrutura de cinturão e estradas. Nas últimas duas décadas, a América do Sul saiu gradualmente da órbita dos EUA e solidificou os laços com o gigante asiático em ascensão, que se tornou o maior parceiro comercial da região. Um dos principais atrativos de negociar com a China é que a influência chinesa é vista principalmente como econômica, não política.
Mas pode haver um plano maior em andamento. Ao mesmo tempo em que os EUA estão pressionando para obter influência, ou talvez até mesmo o controle, sobre a via fluvial mais importante da Argentina, o governo do Reino Unido anunciou planos para desenvolver um megaporto nas disputadas Ilhas Falkland/Malvinas, a ser construído pela Harland & Wolff, sediada em Belfast, o mesmo estaleiro que construiu o Titanic. Devido ao tamanho previsto, o porto poderia ser usado para atividades petrolíferas, pesca, turismo, ciência e até mesmo defesa. Ele também poderia servir como plataforma de lançamento para projetar os interesses do Reino Unido na Antártica, onde o país tem reivindicações disputadas com a Argentina e o Chile. Enquanto isso, os planos de construir um porto financiado pela China em Ushuaia, a capital da província da Terra do Fogo, o extremo sul da América do Sul, estão parados.
Em outras palavras, tanto os EUA quanto o Reino Unido estão avançando simultaneamente em suas posições estratégicas dentro e ao redor das águas argentinas, tanto no rio quanto no mar, enquanto os interesses chineses estão naufragando. Dado o alinhamento estratégico e econômico do governo Milei com os EUA, é improvável que ele atrapalhe os interesses dos EUA e do Reino Unido, mesmo quando denuncia publicamente as últimas ações do Reino Unido nas Falklands/Malvinas. De fato, como pode ser visto no MoU do Paraná, ele provavelmente tentará fazer o melhor que puder para promover os interesses estratégicos dos EUA em solo argentino.
Outra guerra contra os “narcoterroristas”
Enquanto o governo de Milei está abrindo discretamente as portas para as tropas dos EUA, sem consultar o Congresso, também está no processo de declarar guerra ao que chama de “narcoterrorismo”, tornando-se o segundo país sul-americano a fazê-lo no espaço de apenas dois meses, sendo o outro o Equador. Os paralelos entre os dois países são impressionantes. Assim como no Equador, uma explosão de violência ocorreu quase imediatamente após a formação de um governo recém-eleito e alinhado aos EUA. Em ambos os países, a violência parece ter sido planejada para atrair o máximo possível de atenção da mídia e, por extensão, do público.
Na Argentina, o ponto focal da violência é Rosário, uma importante cidade portuária na costa oeste do Paraná, a cerca de 550 quilômetros a montante do Oceano Atlântico. É também a cidade mais perigosa do país, com uma taxa de homicídios quatro vezes maior do que a média nacional, já que sofreu o impacto da guerra das drogas na Argentina. Do jornal mexicano La Jornada:
“A cidade de Rosario, em Santa Fé, parecia desolada ontem, como se tivesse sido decretado estado de sítio, sem transporte e sem aulas, depois de quatro assassinatos cometidos por supostos assassinos do narcoterrorismo nos últimos cinco dias… Depois de matar dois motoristas de táxi, um motorista de ônibus e um jovem trabalhador, que não tinham nada a ver com o tráfico de drogas, um dos assassinos deixou um bilhete escrito à mão no qual avisava que, se as autoridades fossem atrás de suas famílias, eles matariam inocentes. Esses assassinatos serviram como um aviso do que poderia acontecer…”
A última explosão de violência é, em parte, uma resposta à repressão às gangues criminosas pelo recém-eleito novo governador da província de Santa Fé, Maximiliano Pullaro. Uma das principais causas foi a publicação de fotografias no estilo Bukele de prisioneiros com o peito nu, amarrados ao chão, olhando para baixo e cercados por policiais armados.
Agora, a Ministra da Segurança da Argentina, Patricia Bullrich, convocou o exército, novamente como aconteceu no Equador, para fornecer apoio logístico e tático às forças federais que já operam em Rosário, incluindo a polícia, a prefeitura e a gendarmaria. Por enquanto, o governo conta com o amplo apoio da oposição, enquanto muitos dos moradores responderam com os tradicionais cacerolazos argentinos. Dependendo de quem você lê, essa foi uma resposta à violência desenfreada desencadeada pelas gangues ou à rápida militarização da cidade pelo governo.
“Vamos pedir ao sistema judiciário medidas excepcionais”, disse Bullrich, “para enfrentar os imponentes desafios que temos pela frente, para trabalhar contra os narcocriminosos terroristas”.
Depois de se reunir com o presidente salvadorenho em uma cúpula em Washington, em fevereiro, Bullrich disse que o governo de Milei “está interessado em adaptar o modelo de Nayib Bukele”, que nos últimos anos devolveu algum senso de ordem às ruas de El Salavador. Mas em uma ligação telefônica com Bullrich na semana passada, o ministro da segurança de Bukele, Gustavo Villatoro, advertiu que eles estão aplicando o modelo da maneira errada:
“A foto é um erro muito grave… Você só pode fazer isso quando as gangues já estiverem neutralizadas e você tiver controle total das ruas.”
Há também outra grande diferença entre os dois casos: Bukele é um dos líderes nacionais mais populares do planeta, com um índice de aprovação consistente acima de 80%. Isso depois de mais de quatro anos no cargo. Quer você concorde ou não com os métodos de controle do crime de Bukele (pessoalmente, eu me inclino para o segundo caso), é difícil negar que a vida da maioria das pessoas em El Salvador melhorou muito desde a sua chegada, embora haja sérias dúvidas sobre o quanto esses métodos são exportáveis ou sustentáveis.
Enquanto isso, a vida na Argentina está piorando a cada dia, pois os argentinos enfrentam a maior taxa de inflação oficial (276,2%) do planeta. A UNICEF alertou esta semana que a pobreza infantil logo aumentará de 57% para 70% se as condições econômicas não mudarem. À medida que os salários reais desmoronam em meio a uma inflação mensal de dois dígitos (reconhecidamente baixa), salários e pensões congelados e impostos crescentes, as vendas de quase tudo, até mesmo da Coca Cola, estão em colapso. Do Infobae:
De acordo com dados de Guillermo Olivetto, diretor da Consultora W, as vendas de eletrodomésticos caíram 50% (ano a ano); ingressos de cinema, 40%; motocicletas, 20%; e materiais de construção, 30%.
“Para uma parcela muito grande da sociedade, os preços estão muito além de suas possibilidades”, disse o especialista em entrevista à Radio Miter, acrescentando que a recessão atual é da magnitude de 2002, ano em que o PIB caiu 10,9% e a atividade econômica, 11,1%.
Até mesmo o economista norte-americano Steve Hanke, um dos primeiros apoiadores da campanha de Milei e firme defensor da dolarização da economia argentina, descreveu as políticas de Milei como “engenharia financeira, chutando a lata pela estrada e tentando colocar em prática o que realmente é apenas um programa padrão do FMI [Fundo Monetário Internacional]”. Com esteroides. Esses programas, disse ele, “simplesmente não funcionam e têm um histórico de não funcionar”. O que é verdade. Além disso, eles também têm o hábito de causar dor e destruição econômica incalculáveis nas classes média e pobre do país.
Assim como em 2001-02, a raiva e o desespero do público estão aumentando rapidamente na Argentina à medida que as condições econômicas se deterioram. Essa raiva pode explodir a qualquer momento. É por isso que a decisão do governo de adotar um protocolo de segurança tão rígido tão cedo em seu mandato é tão ameaçadora. Como observa o artigo do La Jornada, o termo “terrorismo” pode ser, e muitas vezes é, usado para justificar a repressão política e social, seja contra manifestantes políticos, trabalhadores em greve ou grupos indígenas mapuches que reivindicam direitos históricos à terra na Patagônia. Não menos ameaçadora é a decisão do governo de convidar as forças armadas dos EUA para ajudar a administrar a hidrovia mais movimentada da Argentina.
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