Por Yves Smith em 18 de maio de 2023
Aqui é Yves. Perdoe-me por reproduzir este belo artigo de Juan Cole um pouco atrasada, já que significa que você já deve tê-lo visto em outro lugar. Ele dá uma visão sólida de como a China tem interesses econômicos no Oriente Médio, e que o conflito contínuo poderia colocar esse interesse em perigo, e como os EUA dão passos errados, além de coisas como os sauditas estarem conseguindo aprender com seus erros, minando ainda mais nossa posição já minada. É uma boa aquisição para enviar a amigos e familiares que podem querer acompanhar como os EUA tão equivocadamente age nesta situação. Claro, 20 anos de quebra de nações na região também não ajudaram.
Como diz Cole, “Washington é agora o gambá na festa dos diplomatas”.
Lembre-se, acho que isso é totalmente injusto com os gambás, que segundo dizem, têm personalidades adoráveis e não atacam a menos que sejam ameaçados. Mas o ponto ainda se mantém.
Por Juan Cole, que ensina história do Oriente Médio e do Sul da Ásia na Universidade de Michigan. Seu mais novo livro, Muhammad: Prophet of Peace Amid the Clash of Empires [NT: sem tradução para o português], foi publicado em 2020. Ele também é autor de The New Arabs: How the Millennial Generation Is Changing the Middle East (2015) e Napoleon’s Egypt: Invading the Middle East (2008). Ele apareceu amplamente na televisão, rádio e em páginas de opinião como comentarista sobre assuntos do Oriente Médio, e tem uma coluna regular no Salon.com. Ele escreveu, editou ou traduziu 14 livros e é autor de 60 artigos em periódicos. Publicado originalmente em TomDispatch
Uma foto que Pequim divulgou em 6 de março do presidente chinês Xi Jinping causou um choque sísmico em Washington. Havia o secretário-geral do Partido Comunista Chinês entre Ali Shamkhani, o secretário do Conselho de Segurança Nacional do Irã, e o conselheiro de segurança nacional saudita Musaad bin Mohammed al-Aiban. Eles estavam desajeitadamente apertando as mãos em um acordo para restabelecer laços diplomáticos mútuos. Essa foto deveria ter trazido à mente uma foto de 1993 do presidente Bill Clinton hospedando o primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin e o chefe da OLP, Yasser Arafat, no gramado da Casa Branca, quando aprovaram os Acordos de Oslo. E esse momento de longa data foi em si um efeito colateral do halo de invencibilidade que os Estados Unidos ganharam na sequência do colapso da União Soviética e da esmagadora vitória americana na Guerra do Golfo de 1991.
Desta vez, os EUA foram cortados do quadro, uma mudança radical que reflete não apenas as iniciativas chinesas, mas a incompetência, arrogância e negociação dupla de Washington nas três décadas subsequentes no Oriente Médio. Uma réplica veio no início de maio, quando preocupações tomaram conta do Congresso sobre a construção secreta de uma base naval chinesa nos Emirados Árabes Unidos, um aliado dos EUA que hospeda milhares de soldados americanos. A instalação de Abu Dhabi seria um complemento para a pequena base em Djibuti, na costa leste da África, usada pela Marinha do Exército de Libertação Popular para combater a pirataria, evacuar não-combatentes de zonas de conflito e talvez espionagem regional.
O interesse da China em acalmar as tensões entre os aiatolas iranianos e a monarquia saudita surgiu, no entanto, não de ambições militares na região, mas porque importa quantidades significativas de petróleo de ambos os países. Outro ímpeto foi, sem dúvida, a ambiciosa Iniciativa da Nova Rota da Seda, ou Bri, do presidente Xi, que visa expandir a infraestrutura econômica terrestre e marítima da Eurásia para um vasto crescimento do comércio regional — com a China, é claro, em seu coração. O país já investiu bilhões em um Corredor Econômico China-Paquistão e no desenvolvimento do porto marítimo paquistanês de Gwadar para facilitar a transmissão de petróleo do Golfo para suas províncias do noroeste.
Ter o Irã e a Arábia Saudita em pé de guerra colocou em perigo os interesses econômicos chineses. Lembre-se de que, em setembro de 2019, um representante do Irã ou o próprio Irã lançou um ataque com drones contra o enorme complexo de refinarias em al-Abqaiq, derrubando brevemente cinco milhões de barris por dia de capacidade saudita. O país agora exporta impressionantes 1,7 milhão de barris de petróleo por dia para a China e futuros ataques de drones (ou eventos semelhantes) ameaçam esses suprimentos. Acredita-se que a China receba até 1,2 milhão de barris por dia do Irã, embora o faça sorrateiramente por causa das sanções dos EUA. Em dezembro de 2022, quando protestos em todo o país forçaram o fim das medidas de lockdown “no-Covid” de Xi, o apetite do país por petróleo foi mais uma vez desencadeado, com a demanda já aumentando 22% em relação a 2022.
Portanto, qualquer instabilidade adicional no Golfo é a última coisa que o Partido Comunista Chinês precisa agora. É claro que a China também é líder global na transição dos veículos movidos a petróleo, o que acabará por tornar o Oriente Médio muito menos importante para Pequim. Esse dia, no entanto, ainda está a 15 ou 30 anos de distância.
As coisas poderiam ter sido diferentes
O interesse da China em acabar com a guerra fria iraniana-saudita, que constantemente ameaçava se tornar mais quente, é claro o suficiente, mas por que esses dois países escolheram esse canal diplomático? Afinal, os Estados Unidos ainda se denominam a “nação indispensável”. Se essa frase já teve muito significado, no entanto, a indispensabilidade americana está agora visivelmente em declínio, graças a erros como permitir que os direitistas israelenses cancelem o Processo de Paz de Oslo, o lançamento de uma invasão ilegal e guerra no Iraque em 2003 e a grotesca manipulação Trumpiana do Irã. Por mais distante que esteja da Europa, Teerã pode, no entanto, ter sido trazida para a esfera de influência da OTAN, algo que o presidente Barack Obama gastou um enorme capital político tentando alcançar. Em vez disso, o então presidente Donald Trump empurrou-o diretamente para os braços da Federação Russa de Vladimir Putin e da China de Xi.
Como tudo poderia ter sido de fato tão diferente. Com o acordo nuclear do Plano de Ação Integral Conjunto (JCPOA) de 2015, mediado pelo governo Obama, todos os caminhos práticos para o Irã construir armas nucleares foram fechados. Também é verdade que os aiatolas do Irã há muito insistem que não querem uma arma de destruição em massa que, se usada, mataria indiscriminadamente potencialmente um grande número de não-combatentes, algo incompatível com a ética da lei islâmica.
Quer se acredite ou não nos líderes clericais desse país, o JCPOA tornou a questão discutível, uma vez que impôs severas restrições ao número de centrífugas que o Irã poderia operar, ao nível em que poderia enriquecer urânio para sua usina nuclear em Bushehr, à quantidade de urânio enriquecido que poderia estocar e aos tipos de usinas nucleares que poderia construir. De acordo com os inspetores da Agência Internacional de Energia Atômica da ONU, o Irã implementou fielmente suas obrigações até 2018 e — considere isso uma ironia de nossos tempos Trumpianos — por tal cumprimento seria punido por Washington.
O aiatola iraniano Ali Khamenei só permitiu que o presidente Hassan Rouhani assinasse esse tratado um tanto mortificante com os membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU em troca do alívio prometido das sanções de Washington (que eles nunca conseguiram). No início de 2016, o Conselho de Segurança removeu suas próprias sanções de 2006 contra o Irã. Isso, no entanto, provou ser um gesto sem sentido porque até então o Congresso, implantando o Departamento do Tesouro do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros, tinha chapado sanções americanas unilaterais sobre o Irã e, mesmo na esteira do acordo nuclear, os republicanos do Congresso se recusou a suspendê-las. Eles até rejeitaram um acordo de US$ 25 bilhões que permitiria ao Irã comprar jatos civis de passageiros da Boeing.
Pior ainda, tais sanções foram projetadas para punir terceiros que as violassem. Empresas francesas como Renault e TotalEnergies estavam ansiosas para entrar no mercado iraniano, mas temiam represálias. Afinal, os EUA multaram o banco francês BNP em US$ 8,7 bilhões por contornar essas sanções e nenhuma corporação europeia queria uma dose desse tipo de sofrimento. Em essência, os republicanos do Congresso e o governo Trump mantiveram o Irã sob sanções tão severas, mesmo tendo cumprido seu lado do acordo, enquanto os empresários iranianos ansiosamente esperavam fazer negócios com a Europa e os Estados Unidos. Em suma, Teerã poderia ter sido puxado inexoravelmente para a órbita ocidental através do aumento da dependência dos acordos comerciais do Atlântico Norte, mas não era para ser.
E tenha em mente que o primeiro-ministro israelense (então como agora) Benjamin Netanyahu fez lobby duro contra o JCPOA, mesmo passando por cima da cabeça do presidente Obama de uma forma sem precedentes para incentivar o Congresso a anular o acordo. Esse esforço para estragar o jogo, falhou — até que, em maio de 2018, o presidente Trump simplesmente rasgou o tratado. Netanyahu foi pego em gravação se gabando de ter convencido o ingênuo Trump a dar esse passo. Embora a direita israelense tenha insistido que sua maior preocupação era uma ogiva nuclear iraniana, com certeza não agiu dessa maneira. Sabotar o acordo de 2015 realmente libertou aquele país de todas as restrições. Netanyahu e políticos israelenses afins ficaram, ao que parece, chateados com o fato de o JCPOA abordar apenas o programa civil de enriquecimento nuclear do Irã e não exigir uma reversão da influência iraniana no Líbano, Iraque e Síria, que eles aparentemente acreditavam ser a ameaça real.
Trump passou a impor o que equivalia a um embargo financeiro e comercial ao Irã. Nessa esteira, o comércio com esse país tornou-se uma proposta cada vez mais arriscada. Em maio de 2019, Trump havia sido bem-sucedido por seus próprios padrões (e os de Netanyahu). Ele conseguiu reduzir as exportações de petróleo do Irã de 2,5 milhões de barris por dia para apenas 200.000 barris por dia. A liderança daquele país, no entanto, continuou em conformidade com os requisitos do JCPOA até meados de 2019, após o que começaram a ostentar suas disposições. O Irã já produziu urânio altamente enriquecido e está muito mais perto de ser capaz de fabricar armas nucleares do que nunca, embora ainda não tenha um programa nuclear militar e os aiatolas continuem a negar que querem tal armamento.
Na realidade, a “campanha de pressão máxima” de Trump fez tudo menos destruir a influência de Teerã na região. De fato, no Líbano, na Síria e no Iraque, o poder dos aiatolas só foi fortalecido.
Depois de um tempo, o Irã também encontrou maneiras de contrabandear seu petróleo para a China, onde foi vendido para pequenas refinarias privadas que operavam exclusivamente para o mercado interno. Como essas empresas não tinham presença internacional ou ativos e não negociavam em dólares, o Departamento do Tesouro não tinha como se mover contra elas. Desta forma, o presidente Trump e os republicanos do Congresso garantiram que o Irã se tornaria profundamente dependente da China para sua própria sobrevivência econômica — e assim também garantiu o crescente significado desse poder crescente no Oriente Médio.
Reversão saudita
Quando a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022, os preços do petróleo subiram, beneficiando o governo iraniano. O governo Biden então impôs o tipo de sanções de pressão máxima à Federação Russa que Trump havia imposto contra o Irã. Sem surpresa, um novo Eixo dos Sancionados já se formou, com o Irã e a Rússia explorando acordos comerciais e de armas e o Irã supostamente fornecendo drones a Moscou para seu esforço de guerra na Ucrânia.
Quanto à Arábia Saudita, seu líder de fato, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, recentemente pareceu ter um melhor conjunto de conselheiros. Em março de 2015, ele lançou uma guerra ruinosa e devastadora no vizinho Iêmen depois que os “Ajudantes de Deus” xiitas Zaydi, ou rebeldes houthis, assumiram o populoso norte daquele país. Como os sauditas estavam principalmente implantando poder aéreo contra uma força de guerrilha, sua campanha estava fadada ao fracasso. A liderança saudita, em seguida, culpou aos iranianos sobre a ascensão e resiliência dos houthis. Embora o Irã tivesse de fato fornecido algum dinheiro e contrabandeado algumas armas para os Ajudantes de Deus, eles eram um movimento local com um longo conjunto de queixas contra os sauditas. Oito anos depois, a guerra chegou a um impasse devastador.
Os sauditas também tentaram combater a influência iraniana em outras partes do mundo árabe, intervindo na guerra civil síria ao lado dos rebeldes salafistas fundamentalistas contra o governo do autocrata Bashar al-Assad. Em 2013, a milícia xiita libanesa Hezbollah se juntou à briga em apoio a al-Assad e, em 2015, a Rússia comprometeu poder aéreo por lá para garantir a derrota dos rebeldes. A China também apoiou Assad (embora não militarmente) e desempenhou um papel silencioso na reconstrução do país no pós-guerra. Como parte desse recente acordo mediado pela China para reduzir as tensões com o Irã e seus aliados regionais, a Arábia Saudita apenas liderou uma decisão de devolver o governo de al-Assad à adesão à Liga Árabe (da qual havia sido expulso em 2011, no auge das revoltas da Primavera Árabe).
No final de 2019, após o ataque de drones às refinarias de Abqaiq, já estava claro que Bin Salman havia perdido sua disputa regional com o Irã e a Arábia Saudita começou a procurar alguma saída. Entre outras coisas, os sauditas entraram em contato com o primeiro-ministro iraquiano daquele momento, Adil Abdel Mahdi, pedindo sua ajuda como mediador com os iranianos. Ele, por sua vez, convidou o general Qasem Soleimani, chefe da Brigada de Jerusalém do Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana, a Bagdá para considerar uma nova relação com a Casa de Saud.
Como poucos esquecerão, em 3 de janeiro de 2020, Soleimani voou para o Iraque em um avião civil apenas para ser assassinado por um ataque de drones americanos no Aeroporto Internacional de Bagdá sob as ordens do presidente Trump, que alegou que ele estava vindo para matar americanos. Trump queria evitar uma reaproximação com os sauditas? Afinal, organizar esse país e outros estados do Golfo em uma aliança anti-iraniana com Israel estava no coração dos “Acordos de Abraão” de seu genro Jared Kushner.
A ascensão da China, a queda da América
Washington é agora o gambá na festa dos diplomatas. Os iranianos provavelmente nunca confiariam nos americanos como mediadores. Os sauditas devem ter temido contar-lhes sobre suas negociações para que o equivalente a outro míssil Hellfire não fosse desencadeado. Quando 2022 terminou, o presidente Xi visitou a capital saudita Riad, onde as relações com o Irã eram evidentemente um tópico de conversa. Em fevereiro, o presidente iraniano Ebrahim Raisi viajou para Pequim, momento em que, de acordo com o Ministério das Relações Exteriores da China, o presidente Xi havia desenvolvido um compromisso pessoal de mediação entre os dois rivais do Golfo. Agora, uma China em ascensão está se oferecendo para lançar outros esforços de mediação no Oriente Médio, enquanto reclama “que alguns grandes países fora da região” estavam causando “instabilidade de longo prazo no Oriente Médio” por “interesse próprio”.
A nova proeminência da China como pacificadora pode em breve se estender a conflitos como os do Iêmen e do Sudão. Como a potência em ascensão neste planeta com seus olhos na Eurásia, no Oriente Médio e na África, Pequim está claramente ansiosa para ter quaisquer conflitos que possam interferir em sua Iniciativa da Nova Rota da Seda resolvidos da forma mais pacífica possível.
Embora a China esteja à beira de ter três grupos de porta-aviões de batalha, eles continuam a operar perto de casa e os temores americanos sobre uma presença militar chinesa no Oriente Médio são, até agora, sem substância.
Onde os dois lados estão cansados do conflito, como aconteceu com a Arábia Saudita e o Irã, Pequim está claramente pronta para desempenhar o papel de intermediária honesta. Sua notável façanha diplomática de restaurar as relações entre esses países, no entanto, reflete menos sua posição como uma potência emergente do Oriente Médio do que o declínio surpreendente da credibilidade regional americana após três décadas de falsas promessas (Oslo), fracassos (Iraque) e políticas caprichosas que, em retrospecto, parece ter contado com nada mais substancial do que um conjunto de truques imperialistas cínicos de dividir para reinar que agora estão para lá de saturados.
Fonte: https://www.nakedcapitalism.com/2023/05/china-and-the-revenge-of-the-sanctioned.html
Olá José,
o artigo é escrito por um intelectual bem conceituado, analista e historiador americano. Aqui ele nos traz um artigo bem realista e honesto sobre a situação econômica e geopolítica na região. Ele aponta as motivações de todos os atores envolvidos no cenário atual e as formas que tentam atingir seus objetivos. Inclusive, apontando para os erros dos EUA. Nesse caso, também sugiro a releitura do artigo, pois parece que você entendeu o contrário.
Artigo com um claramente anti-chinês, anti-russo, e surpresa, anti-iraniano. Um lamento de perfedores.
Onde? Como? Quando?
Aconselho ler novamente, porque parece você concluiu exatamente o contrario do o autor escreve…